Funcionará el "Rally Monkey"

Vapuleados y con la soga al cuello, los Angelinos de Anaheim procurarán hoy mantener con vida sus esperanzas de ganar una Serie Mundial en la que los papeles se revierten a cada rato.
En un sensacional giro a la serie, los Gigantes de San Francisco se encuentran ahora a una sola victoria de coronarse campeones. Apenas unos días atrás, los bateadores de Anaheim tenían contra las cuerdas a los Gigantes, y muchos presagiaban que los Angelinos se llevarían la serie cabalgando.
La alegría de Anaheim se esfumó en un abrir y cerrar de los ojos. Sus bateadores se han visto silenciados en los dos últimos juegos, mientras que su bullpen, una de sus mejores armas, ha dado muestras de flaqueza.
Los Gigantes no pueden estar en mejor posición para buscar el título tras haberle propinado el jueves una soberana paliza de 16-4 a los Serafines para ponerse arriba en la serie. Un equipo que parecía depender en demasía de Barry Bonds ha visto el repunte en la producción de Benito Santiago, Jeff Kent y Rich Aurilia.
Kent viene de disparar dos jonrones en el quinto juego, Aurilia se ha encendido y Santiago está aprovechando la circunstancia de ser el hombre que batea detrás de Bonds en la alineación. De momento, los Angelinos quieren dejar en el olvido la humillante derrota del jueves.
"Hay que ir paso a paso. Es un partido de vida o muerte y vamos a recurrir a cada uno de nuestros peloteros"", señaló el director de los Serafines Mike Scioscia.
"Lo que pasó, pasó"", indicó a su vez Francisco Rodríguez, el relevista venezolano de los Serafines y revelación de la postemporada. "Vamos a nuestra casa, a nuestra selva, como le digo, y ahí todo puede ser diferente"".
Pero la clave del sexto juego apunta a dos lanzadores abridores que se fueron con deudas el domingo pasado. Tanto Russ Ortiz, de los Gigantes, como Kevin Appier, de los Serafines, no pudieron pasar del tercer inning del partido del domingo pasado. Ambos quieren redimirse y prometen una mejor actuación esta vez.
"Tengo la oportunidad de llevar a mi equipo a ganar una Serie Mundial. Es algo que se te presenta sólo una vez en tu vida"", dijo Ortiz. En el juego anterior a Ortiz le hicieron siete carreras, mientras que a Appier cinco, en un partido que mostró a todas luces el carácter netamente ofensivo de la serie.
Sin embargo, los dos receptores puertorriqueños en la serie presagian que ambos pitchers estarán a la altura de las circunstancias. "Russ ha sabido recuperarse de malas salidas antes. Es un gran pitcher y estamos en buenas manos"", afirmó Santiago.
"Appier es un veterano"", manifestó Bengie Molina de los Angelinos. "El sabe lo que está haciendo, sabe lo que tiene que hacer y sabe lo que hizo mal"". La noche de hoy podría marcar el momento que Bonds más ha anhelado en su carrera.
El trofeo de la Serie Mundial es el único ausente en las vitrinas de este jardinero fuera de serie, que muchos señalan como el pelotero más dominante del momento, en una escala comparable a la de un Babe Ruth.
Bonds ha ganado títulos de bateo, numerosos galardones al jugador más valioso y es el dueño del récord de más jonrones para una campaña. Su presencia en el Salón de la Fama está garantizado, pero el anillo de campeón brilla por su ausencia.
De momento palpita con el campeonato, pero no adelanta celebraciones. "No voy a sentir nada hasta que todo esto se termine"", declaró Bonds. "Me cuesta dormir desde que empezaron los playoffs"". "Yo quiero hablar en el campo. Ahí es donde todo cuenta e importa"", acotó. Cualquiera que salga coronado campeón este fin de semana conseguirá un título con ribetes históricos.
Los Gigantes no han ganado el Clásico de Otoño desde 1954, año en que todavía jugaban en Nueva York con Willie Mays y compañía. Cuatro años después se trasladaron a San Francisco, una ciudad que aguarda con ansiedad su primera corona.
Anaheim es una franquicia creada a comienzos de los 60 y que apenas está disputando su primera Serie Mundial. En el día de descanso de la serie, los Gigantes optaron por tomarse la fecha libre, sin practicar, a lo contrario de los Serafines.