P isar el terreno de juegos del Estadio Calvin Byron hizo que Leonardo Quintero retrocediera 40 años, a una época en la que un grupo de humildes atletas llevó a la novena de Bocas del Toro a lo más alto, sin pensar que entrarían en la historia con este título -único- obtenido por el conjunto "tortuguero".
"Esto me llena de mucha felicidad. Es un momento que nunca olvidaré; son aquellas cosas que me llenan de orgullo, haber quedado campeón con un grupo de jóvenes llenos de talento", dijo Quintero.
La leyenda del béisbol considera que hay mucha diferencia en cuanto al béisbol que se jugaba en la década del 60 con respecto al que se juega en el presente, aunque siente que la ilusión de ser campeón de estos chicos, es igual a la que ellos tenían en 1961.
"Hay mucha diferencia en cuanto a reglas, sistema de juego y hasta en los beneficios de cada jugador. Pero al llegar y ver las caras de estos muchachos, me hace recordar el amor con el que jugábamos tantos años atrás y me alegra que eso no ha muerto en la pelota panameña", expresó.
Como todo joven, tenía una figura que seguía y admiraba. "Mi jugador favorito era Jackie Robinson; era diferente, rompió la barrera del color e hizo cosas dentro del terreno que algunos solo soñaban; por eso, me gustaba seguirlo y tratar de ser como él", aseguró.
Un momento que nunca olvidará fue cuando se coronó, al ganar en el último encuentro al conjunto santeño.
"Han pasado muchos años, pero esas son unas de las cosas que nunca olvidaré; ver cómo ganamos ese juego, eso fue el reflejo de la disciplina y la preparación que tuvimos antes del torneo", afirmó Quintero.
Un dolor que sufre todo jugador retirado es que no se siente joven y listo para jugar; por lo que añora volver a vestir su uniforme y correr hasta la segunda base, su posición.
"Lo extraño, me encantaba jugar y por eso lo hacía con mucha alegría, pero los años pasan y hay que darle paso a las nuevas generaciones", manifestó con una gran sonrisa.
