Golpe de suerte para Panamá

La suerte está echada, a Panamá le corresponderá jugar en el grupo A., así lo determinó el sorteo que se celebró ayer en Emiratos Arabes, país que albergará el mundial Sub-20. El onceno de Panamá quedó ubicado junto a Burkina Faso, el local Emiratos Arabes y Eslovaquia.
Todo parece indicar que el cuadro panameño tendrá una primera fase accesible, porque sus rivales tienen poca tradición futbolista. El debut del elenco panameño será el 26 de marzo en Abu Dhabi sede de este grupo, cuando se enfrenten a Burkina Faso, selección que representa al Continente africano.
Posteriormente el onceno istmeño se medirá el 29 de marzo a Emiratos Arabes, equipo que por ser local será el de más peligroso. Panamá termina su participación en la primera fase el 1 de abril ante Eslovaquia, cuadro que dejó fuera del mundial a importantes selecciones.
Ariel Alvarado, único representante de Panamá en el sorteo de los grupos señaló que hay una oferta de Arabia Saudita para realizar un partido amistoso antes del Mundial.
"Los árabes han pedido un juego amistoso, me ha gustado la ciudad que será sede del grupo de Panamá", dijo Alvarado. Es importante destacar que pasan a la segunda fase los dos primeros de cada grupo y los cuatro mejores terceros lugares.
"Estoy muy emocionado, el mundial está cerca, conocer a mis rivales de grupo es importante porque puede planificar cada uno de los partidos", fueron las primeras impresiones de Gary Stempel al conocer el resultado del sorteo. Stempel, se mostró satisfecho, pues según él, el grupo que le tocó está parejo y ninguna selección sobresale.
"Tenemos una gran oportunidad de avanzar a la siguiente ronda, respeto a mis rivales pero confío en mis jugadores", puntualizó Stempel minutos después de saber quiénes serían sus rivales.
Igualmente manifestó que es importante conseguir videos y datos sobre sus rivales, esto lo ayudaría a trabajar el sistema de juego que empleará en cada uno de los encuentros de la primera ronda.
Ganar en primer cotejo ante Burkina Faso es la principal meta que tiene Stempel, "creo que sería clave sacar en nuestro debut los tres puntos, eso nos daría mayor confianza".
Sobre su encuentro con Emiratos Arabes, país sede del evento, Stempel indicó que su equipo tendrá que soportar la presión de jugar con un estadio repleto. "Emiratos Arabes saldrá a buscar el triunfo desde el principio, nosotros tenemos que entrar a la cancha muy concentrados, jugar con un estadio llenó no es fácil", subrayó Stempel, quien se formó como técnico en Inglaterra.
Sobre su último rival Eslovaquia, Stempel concluyó que es una selección difícil, "los europeos siempre vienen con una gran preparación, no podemos confiarnos".
Uno de los sueños que tiene Stempel es poder clasificarse a la segunda ronda para enfrentarse a selecciones de renombre mundial y demostrar que el balompié panameño está creciendo.