El sudafricano Retief Goosen conquistó el lunes el Abierto Estadounidense de golf tras completar un par 70, superando en un desempate a Mark Brooks.
Goosen se redimió tras haber dejado escapar el título el domingo, en el último hoyo, cuando erró una seguidilla de tres tiros cortos.
El sudafricano dominó de principio a fin el desempate, disputado a 18 hoyos, y se impuso con una ventaja de dos golpes sobre Brooks.
Y curiosamente, fue su precisión en los putts-- algo de lo que careció el domingo-- lo que le dio el título esta vez.
Goosen hizo solamente 12 putts en los primeros 10 hoyos, y enfrentado con un disparo difícil en la pendiente en el hoyo 18, el sudafricano eliminó todo riesgo al enviar la pelota unos 30 metros loma arriba y en el prado, a unos ocho metros del hoyo.
El surafricano empleó 3 "birdies" por 3 "bogeys" para cumplir con el par (70 golpes) y aventajar así en 2 impactos al veterano Brooks.El estadounidense firmó 2 "birdies" por 4 "bogeys" (72 golpes) en el desempate jugado en el club de campo de Southern Hills (Tulsa).
El golpe para par se le quedó corto, pero aún así solamente necesitó dos putts, para bogey, para llevarse el trofeo.
En un torneo donde toda la atención se centró en la posibilidad de que Tiger Woods ganase su quinto torneo grande consecutivo, Goosen fue la carta inesperada, un campeón cuya carrera estuvo a punto de terminar hace quince años cuando el jugador fue alcanzado por un rayo.
El sudafricano pasó de un jugador del montón a un campeón en apenas cinco días, aunque parecieron mucho más.
"Tuve que trabajar por este título", dijo."Ha sido una larga semana.Parece un año.Es increíble".
Goosen ganó 900.000 dólares, casi tanto como en su mejor temporada en el circuito europeo, y se convirtió en apenas el segundo jugador extranjero en los últimos 20 años en ganar el Abierto Estadounidense.
El otro fue su compatriota Ernie Els, que ganó en 1994 y 1997. Para Brooks, fue el segundo desempate en un torneo grande.
Goosen, nacido en Pietersburg, se hizo profesional en 1990, y suma ahora su primer "Grand Slam", mientras que en su palmarés figuran 4 victorias internacionales (Northumberland Challenge en 1996; Open de Francia en 1997 y 1999 y Trofeo Lancome en 2000.
Brooks ganó el Campeonato PGA hace cinco años cuando Kenny Perry jugó tan mal en el hoyo 18 del desempate que nunca lo finalizó.
El domingo, el mal juego de Goosen le permitió pasar al desempate de este lunes, y parecía que la suerte podía sonreírle de nuevo. Pero Goosen no repitió sus errores, y Brooks, en cambio, cometió demasiados.
