Desde su primera salida hacia Brasil, sabía que lo que llevaba en esas maletas, además de ropa deportiva, cámara y otras cosas, eran sus esperanzas y la de un pueblo ávido de verlo triunfar entre los grandes.
Como periodista, recuerdo esa salida, donde estaba solo con su familia, esperando la partida del vuelo, y el fotógrafo Jesús Simmons, ahora periodista de DIAaDIA, lo puso a correr en pleno aeropuerto para tomarle la foto, para la nota periodística.
A tu llegada de Beijing, con la medalla de oro colgada en tu cuello, todos los panameños llenaron las calles, para ver al nuevo ídolo del deporte nacional.
Lo más seguro que una recepción multitudinaria como esa, no se vea más, y creo que primero veo el cometa Halley pasar por Panamá, que otro campeón olímpico. Ojalá me coma mis palabras y vea un campeón olímpico panameño antes que el Halley.
La medalla olímpica, mundial y otras más nos pusieron en vilo, al final celebramos con tus triunfos, pero hay que hacer un alto, señor Irving Saladino.
Creo que luego de la derrota en Berlín y, ahora en Qatar, hay que hacer un alto y mirar si quiere seguir siendo una estrella del salto largo o pasar a ser un mortal más.
No es justo que en cada salida a la pista, salgas cabizbajo y tirando tu nombre al piso. No es justo que me digan que se ha ido al piso un globo y que eras uno más del montón y menos, que en el país de los ciegos el tuerto es rey. ¡No más!
De verdad, Irving, como un panameño más -no como periodista-, te pido, que si sientes que lo que haces no te llena, solo dilo. No creo que nadie en Panamá sea capaz de levantar el dedo para señalarte y juzgarte.
Si has perdido el amor por lo que haces, ni cambiando de técnico ni cambiando tu técnica de saltar te hará ganar. Entiendo, solo quieres ser como cualquier persona, y vivir de forma normal.
Sé que hoy y mañana, y que siempre me reprocharán esto, pero hay que decirlo, no puede ser que hayas dado un cambio de 180 grados de ser el mejor, a que ahora te vean como un competidor más en las filas del salto largo; no puede ser ni me entra en la cabeza. Los más grandes han dicho adiós en el momento indicado; no debes deslucir el recuerdo bonito de todos tus logros, que nos llenaron y llenan de alegría.
