Somos atletas hasta que físicamente algo nos impida serlo… ese gusanito siempre se lleva dentro y cuando veo los campeonatos mundiales y los olímpicos, me dan ganas de meterme al televisor y tirarme al agua.
Fueron 18 años continuos desde los 6 años. Enfrentada a retos dentro y fuera del agua, superándome.
Amaba lo que hacía, me encantaba la alta competición y cuando ahora participo en otros eventos menos competitivos, la noche anterior despiertan mis mariposas y empiezan a volar en mi estómago, la misma ansiedad de que llegue el día o amanezca.
Sigo nadando, practico crossfit, compito en triatlón de mujeres, y trato de superar otros retos, como en el último que participé, el Tour de 200 millas desde Seattle, hasta Portland, Oregon, fueron 15 horas en bicicleta. Creo que ha sido uno de los retos más difíciles que he tenido, ya que el ciclismo no es mi deporte, pero al final lo logré.
Mi madurez como persona y atleta fue diferente durante tres Juegos Olímpicos. Naturalmente, diría que las Olimpiadas de Atenas en el 2004 fueron las más especiales, ya que logré alcanzar la semifinal en los 50 metros libres, y sentí que fueron las Olimpiadas donde mejor representé a mi país. Y posterior a las Olimpiadas, a los siguientes 15 días, participé en el Campeonato Mundial de Piscina Corta en Indianápolis, finalizando en la 4.ª posición en los 50 metros libres y me convertí en la 4.ª mujer más rápida del mundo en piscina corta. A pesar de mi excelente representación, sentía que mi momento de encaminarme a mi vida profesional estaba llegando, y decidí tomar un descanso. Por tal razón, quiero brindar, basado en mi experiencia, algunos consejos para los deportistas panameños.
A los actuales atletas, no dejarse vencer por las adversidades y no poner límite a tu sueño de alcanzar lo que anhelas, ponerle empeño y entusiasmo y luchar por conseguirlo.
A los futuros, que combinen sus estudios con su deporte. Y que no abandonen el estudio por el deporte, todo se puede, rodearse de gente buena, positiva y entusiasta que te apoyen. Ser humildes, sencillos y no dejarse envolver por la fama, esto es efímero, dejar de culpar a la falta de apoyo, ya que nosotros elegimos la práctica de un deporte y lo que debemos hacer es preocuparnos por hacerlo bien y cada día mejor.
El deporte debe ser el medio para aspirar a una buena educación y ser un buen profesional.
Que se diviertan practicando un deporte, que se convierta en una pasión, que no importa qué lugar ocupes en una competencia, lo importante es saber uno mismo que lo logramos y que fue resultado del mayor esfuerzo que pudimos brindar.
Además, creo que hay virtudes que un atleta siempre debe tener presente y aquí se las defino:
Humildad:
Perseverancia:
Amor:
