Con goles de Michael Owen y David Beckham, Inglaterra ganó por 2-0 ayer sábado a Liechtenstein, mientras España lograba un empate 2-2 en Kiev ante su mayor rival de grupo, en la jornada clasificatoria para la Euro 2004, cuya fase final se celebrará en Portugal.
La victoria inglesa en Vaduz, en un partido rodeado de grandes medidas de seguridad por el temor a manifestaciones por el conflicto de Iraq, coloca a tan solo dos puntos de Turquía en el Grupo Siete clasificatorio, en espera de que los turcos jueguen el miércoles de visitantes en Sunderland.
La selección inglesa no ofreció una actuación impresionante ante un débil rival, que incluso pudo adelantarse en jugadas de Mario Frick y Thomas Beck que fallaron buenas ocasiones de gol. Sin embargo, el gol de Owen a los 28 minutos, encaminó la victoria visitante, remachada a los 53 minutos con un clásico tiro libre de Beckham.
En Kiev, un gol del delantero Raúl González a los 83 minutos evitó lo que parecía una derrota española ante Ucrania que había anotado a los 11 minutos por medio de Andriy Voronin.
Un nuevo gol español, por medio de José Etxeberría a los 87 minutos, parecía señalar un nuevo triunfo español en el Grupo Seis clasificatorio, pero un tiro increíble en tiempo de descuento de Olexander Gorshkov supuso el definitivo empate 2-2. España sigue primera en el grupo, uno más que Ucrania, que podía haber inquietado a la selección hispana de haber ganado el encuentro.
Mientras tanto, Alemania no pasaba de un 1-1 ante una animosa visitante Lituania, a pesar de adelantarse con un gol de Carsten Ramelow a los ocho minutos. El mediocampista báltico Tomas Razanauskas logró el tanto del empate a los 73 minutos en un contraataque.
Al haber ganado Escocia por 2-1 a Islandia en Glasgow, los británicos igualan en puntos (7) a Alemania y los dos superan en dos puntos a Lituania. Sin embargo, el resultado más espectacular fue la derrota de Rumania ante la visitante Dinamarca por 5-2, lo que ha llevado a la renuncia del director técnico rumano Anghel Iordaniscu.
"Me voy porque nunca he visto un partido así en que no se hayan creado oportunidades", dijo. Rumania cayó en el tercer lugar detrás de Dinamarca y el puntero Noruega en el Grupo Dos.
En Zagreb, una rejuvenecida Croacia apabulló a Bélgica con una victoria por 4-0 para destacarse como punteros en el grupo Ocho. En el Grupo 10, Rusia perdió su primer encuentro al ser superado por Albania por 3-1 en Shkoder, retrasando así su caza del puntero Suiza, a un punto y un encuentro pendiente el miércoles con Georgia.
Por su parte, el representativo de Belarús logró su primera victoria en el Grupo Tres al vencer a en un duro encuentroa la selección de Moldova por 2-1.
Hoy en la octava carrera se corre el clásico en su honor donde compiten los ejemplares Vamonos Pal Monte, Sanky Panky, Alfonso El Sabio, Master Quality, Cipwood, Milanes Nortino y Deniro Mucho. El evento se disputará en distancia de 1,800 metros.