China le dio la bienvenida a su esperado año olímpico, con su máxima esperanza de medalla de oro, el vallista Liu Xiang.
En un despliegue de fuegos artificiales y música que marcó una colorida celebración de la cuenta regresiva de los Juegos de Beijing, Xiang fue aclamado por la multitud que en una noche muy fría acudió al Monumento del Milenio.
La celebración coronó un año 2007 en que el paso acelerado de la construcción de las obras olímpicas le cambió el rostro a Beijing.
Al aproximarse los juegos, la expectativa crece para que Liu repita el triunfo que logró en los 110 metros con vallas en Atenas 2004.
Los organizadores anunciaron la semana pasada que sólo falta por completar una sede: el Estadio Nacional o ``Nido de Pájaros'', como se le conoce popularmente por su diseño. El recinto, con capacidad para 90.000 espectadores, es la obra principal de las justas y su construcción se completará en marzo.
A partir de hoy, la cuenta regresiva será de 218 días para la apertura de los Juegos, previstos a disputarse entre el 8 y 24 de agosto.
Como asunto de inmenso orgullo en China, Beijing se gastará 40.000 millones de dólares para modernizarse con miras a la olimpiada.
Con la visita de entre 500.000 y 800.000 visitantes extranjeros. Al obtener la sede, China prometió una mayor libertad de prensa, mejorar la situación de los derechos humanos y reducir la contaminación ambiental.
Pero la polución del aire sigue siendo la gran preocupación. El Comité Olímpico Internacional ha dicho que podría reprogramar pruebas si los niveles de contaminación son demasiados elevados.
Es indudable que también existe inquietud por el tráfico en la ciudad y la posibilidad de que se efectúen protestas con el régimen comunista.
