La victoria del jinete chileno José Santos en el Kentucky Derby fue confirmada ayer lunes tras descartarse las acusaciones de que condujo a Funny Cide ayudado de un artefacto prohibido, dijeron a la AP dos fuentes vinculadas al hipismo.
Santos se reunió durante 90 minutos con los jueces del hipódromo de Churchill Downs, que investigaron si el jinete llevaba en su mano un objeto de más que no fuese el látigo al cruzar la meta en la carrera disputada el 3 de mayo. Una fotografía publicada el fin de semana provocó la investigación.
Una de las fuentes, que pidió no ser identificada, dijo que no hay pruebas que muestren que Santos hizo trampa. Santos y Bernie Hettel, supervisor de los jueces y director ejecutivo de la Comisión de Hípica de Kentucky, tenían previsto dar una rueda de prensa posteriormente.
Los jueces de carrera, quien tienen la última palabra sobre el resultado, examinaron todo el fin de semana varias fotos y vídeo Santos, informó una de las fuentes. Los jueces del hipódromo de Churchill Downs también hicieron una inspección de la pista y el sitio en el que Funny Cide estuvo para la premiación de la carrera, sin encontrar artefactos prohibidos
Santos compareció ante los jueces de carrera ayer , acompañado de su abogada, para analizar la fotografía que provocó la investigación. Funny Cide pudo haber sido descalificado de haberse determinado que Santos llevaba un objeto prohibido, en este caso una batería eléctrica con el fin de inducir al potro a correr más rápido.
La comisión no impide a un jinete portar otros artefactos que no sean el látigo, salvo aquellos que sean específicamente prohibidos. Tras la reunión ayer en Churchill Downs, Santos, acompañado de su abogada y agente, se retiró sin formular comentarios.
Solamente una vez en la historia un caballo ganador del Derby ha sido descalificado. Eso pasó en 1968 con Dancer"s Image tras comprobarse que recibió un fármaco prohibido. Forward Pass fue declarado ganador.
Karen Murphy, la abogada de Santos, buscó en vano el domingo que se tomase una decisión expedita para que el jinete pudiese viajar el lunes a Nueva York y poder participar en las celebraciones en Albany y Saratoga en honor de Funny Cide, el primer potro nacido en el estado que gana el Kentucky Derby. Varios colegas de Santos salieron en su defensa. El panameño Cornelio Velásquez dijo que Santos no necesita de trampas. Es un tipo honrado"".
Funny Cide, que tenía gabelas de 12-1, derrotó al favorito Empire Maker por un cuerpo y tres cuartos, para convertirse en el primer caballo castrado que gana el Derby desde 1929. Los jueces emprendieron la investigación, luego que el diario The Miami Herald publicase la foto el sábado.
La imagen de la agencia Getty Images, publicada en varios diarios al día siguiente de la carrera, denota un objeto bronceado entre la mano derecha de Santos y su látigo. No está claro si es una especie de sombra o el fondo de un instrumento de otro jinete.
Santos ganó en 1988 el premio Eclipse, que lo honra como mejor jinete del país, y fue el que obtuvo mayores ingresos de 1986 a 1989. En 1992 su carrera sufrió un revés al romperse los huesos en Belmont Park.
En el 2002, Santos contrató a un nuevo agente, Mike Sellitto, y se embolsó 11,9 millones de dólares. Su mayor victoria en el 2002 fue cuando venció con el caballo Volponi en la Breeders" Cup Classic.
¡Inocente! eximen de culpa a Santos
Las autoridades de Churchill Downs se reunieron con Santos; hicieron las investigaciones del caso, pero no encontraron nada que pudiera comprobar que el látigo chileno uso "pila".
