Italia y Francia golean, Alemania se complica

Francia, vigente campeona continental, se situó a un paso de la fase final de la Eurocopa de Portugal 2004 con un claro triunfo sobre Chipre, por 5-0, y también avanzó un buen trecho la selección de Grecia, que derrotó a domicilio a Armenia (0-1).
El equipo francés tiene un pleno de 18 puntos en seis partidos y lidera el grupo 1 con cinco de ventaja sobre Eslovenia, que superó a Israel (3-1). Los hombres de Jaques Santini se asegurarán el primer puesto del grupo con un empate en Eslovenia el próximo miércoles.
Grecia, mientras tanto, confirmó la condición de selección sorpresa del grupo 6. Venció en Armenia (0-1) gracias a un gol del delantero del Perugia Zissis Vryzas y tiene el billete hacia Portugal prácticamente asegurado.
El equipo que entrena el alemán Otto Rehhagel suma 15 puntos, cuatro más que España, y sólo tiene por delante un encuentro ante la débil Irlanda del Norte. Si gana, como sería lógico, estaría en la fase final. Incluso podría conseguirlo si empata o pierde.
El segundo puesto parece destinado a españoles o ucranianos, que se enfrentan el miércoles en Elche. El equipo de Iñaki Saez, con 11 puntos en seis encuentros, parte con ventaja después del empate que Ucrania cedió hoy en casa frente a Irlanda del Norte (0-0). Ucrania tiene 10 puntos en su cuenta, pero ya ha disputado siete partidos.
Italia arrebató la primera plaza del grupo 9 a País de Gales con un contundente goleada (4-0) en Milán. Filippo Inzaghi fue el héroe del equipo transalpino. Firmó tres goles y rompió el férreo sistema defensivo de los galeses, que mantuvieron su portería imbatida hasta el minuto 60.
Alessandro Del Piero, de penalti, completó el triunfo del equipo italiano, que también ha dado un paso de gigante hacia la fase final de la Eurocopa. Turquía no falló en Liechtenstein, venció por 0-3 y continúa en cabeza del grupo 7, con dos puntos de ventaja y un partido más que Inglaterra, que pasó muchos apuros para hacerse con el triunfo en Macedonia (1-2).
Los macedonios se adelantaron en el marcador en la primera parte, pero el equipo de Sven Goran Eriksson remontó con un tanto del joven delantero del Everton Wayne Rooney (m.52) y otro de penalti del capitán David Beckham (m.63).
En el grupo 3, Holanda se impuso a Austria (3-1) y la República Checa se llevó los tres puntos de su visita a Bielorrusia (1-3). Los checos continúan en cabeza, con 16 puntos, igualados con los holandeses. Ambos equipos se enfrentarán el miércoles en terreno checo en un partido que puede marcar el desenlace del grupo.
Alemania no pudo con Islandia en Reikiavik (0-0) y se mantiene segunda en el grupo 5, con 12 puntos, a uno de los islandeses pero con un más por jugar. Escocia, que se impuso por 3-1 a Islas Feroe, es tercera con 11.
Si el equipo de Rudi Voller gana los dos encuentros que le faltan, en casa contra Escocia e Islandia, se hará con el primer puesto del grupo.