El ganador del Panamá Claro Championship, Ryan Armour, aseguró su credencial para la temporada 2016-2017 del PGA Tour, el circuito más importante del golf profesional a nivel mundial.
Armour terminó entre los 25 golfistas (de un total de 50) que en la campaña que se avecina se enfrentarán a los mejores jugadores del momento.
Hay que recordar que el profesional de 40 años ganó el primer torneo oficial de su carrera en enero pasado, cuando se impuso en el Panamá Claro Championship.
En la cancha del Club de Golf de Panamá, el originario de Ohio acumuló 268 golpes (-12), para vencer a su compatriota Kyle Thompson, 271.
Luego de su conquista, el estadounidense confesó que tendría que replantearse sus metas, algo que al parecer hizo muy bien.
Armour esperó muchos años para saborear la victoria, algo curioso si se tiene en cuenta que su carrera juvenil fue positiva.
Para 1993, por ejemplo, estaba a dos hoyos de ganar el Abierto de Estados Unidos Junior, aunque otro jugador terminó por llevárselo, nada menos que Tiger Woods.
Woods hizo birdies en los hoyos 17 y 18 para quedarse con la corona. Desde entonces Tiger tuvo muchos triunfos memorables y Armour siguió su carrera entre una gira y otra.
Este año, en el circuito de acceso a las "grandes ligas", Armour ha dado señales de haberse reencontrado con su juego. Ha participado en 19 eventos del Web.com Tour. Además del triunfo, tiene tres top-10 y siete top-25.
En general hizo el corte en 12 torneos, acumulando $200 mil 629 en premios. En la lista de ganancias el veterano golfista ocupa el puesto número 12.
La vuelta de Ryan al PGA Tour supone una nueva oportunidad para él, tras previamente tener temporadas para el olvido.
Será la cuarta vez que juegue en este circuito, donde buscará superar el puesto 122 que ocupó en la FedEx Cup en 2007.
En la historia del Panamá Claro Championship son muy pocos los jugadores, que luego de ganar en suelo panameño, han logrado establecerse en el PGA Tour. Algunos pierden su membresía a las pocas campañas, lo que los obliga a regresar al Web.com Tour.
De todos los golfistas que han triunfado en Panamá, Jimmy Walker (2004) es el único que ha desarrollado una carrera sólida, lo que reafirmó en julio cuando se impuso en el PGA Championship.
Por otro lado, entre los 25 profesionales que aseguraron su tarjeta del PGA Tour, también está el argentino Julián Etulain, campeón de la primera edición del Lexus Panamá Classic. Esta es la primera vez que obtiene la tarjeta.
Etulain, 20 en la lista de ganancias, acumula esta temporada tres top-10.
