La número uno del mundo, la belga Justine Henin-Hardenne, se clasificó para los cuartos de final del torneo de tenis femenino de Doha, puntuable para la WTA y dotado con 600.000 dólares en premios, al vencer por 7-5 y 6-3 a la venezolana María Vento-Kabchi.
La cabeza de serie número uno del torneo qatarí, que la pasada semana se adjudicó el triunfo en el torneo de Dubai, no comenzó bien su primer partido, ya que Vento-Kabchi se llevó los tres primeros juegos tras romper dos veces el saque de la belga.
Pero la número uno mundial tardó poco en sobreponerse. Apuntaló su saque y comenzó a poner en aprietos a la venezolana, que cedió su servicio en los juegos cuarto y sexto para igualar la contienda. Después impuso su superioridad para llevarse la primera manga.
En el segundo set, a Henin le bastó romper dos veces el saque de su rival para ganarse una plaza en cuartos, fase en la que se verá las caras con la francesa Nathalie Dechy, verdugo hoy de su compatriota Sandrine Testud por 6-2, 5-7 y 6-3.
También superó su primer obstáculo en Dubai la estadounidense Jenifer Capriati, que sólo pasó apuros en el primer set ante la china Ting Li, procedente de la previa y a la que acabó eliminando por 7-6 (4) y 6-1.
En otro partido de la tercera jornada, la china Jie Zheng, número 77 del mundo, sorprendió a la serbia Jelena Dokic, sexta favorita, y la dejó fuera de combate con un rotundo 6-4 y 6-1 en sólo 61 minutos.
Zheng jugará en cuartos ante la tercera preclasificada, la rusa Anastasia Myskina, que hoy se impuso a otra rusa, Elena Lijovtseva, por 6-1, 3-6 y 6-1 en una reedición de la final del año pasado y que acabó igual que en 2003.
Asimismo, la estadounidense Meghann Shaughnessy batió a la cuarta favorita, la japonesa Ai Sugiyama., por 6-3 y 6-2, mientras que la quinta cabeza de serie, la italiana Silvia Farina Elia, doblegó a la croata Jelena Kostanic por 6-3 y 6-3.
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