La presea de oro de Atheyna Bylon en el mundial femenino de boxeo y la designación del velocista Alonso Edward como el "mejor" en los 200 metros planos en la Liga Diamante de atletismo, fueron las notas más sobresalientes para el deporte panameño en 2014.
No obstante, este año la actividad deportiva siguió urgida de una mejor planificación y de un mayor apoyo económico para su desarrollo.
El 2014 también marcó el retiro tanto del saltador de longitud, Irving Saladino, el primer atleta panameño y de Centroamérica en obtener un título olímpico en Beijing 2008, así como un título mundial en la misma especialidad un año antes en Osaka, y del doble excampeón de boxeo, Celestino "Pelenchín" Caballero.
Bylon, una espigada morena de 25 años, se convirtió en la primera mujer panameña en ganar un título mundial en cualquier deporte, al superar a la rusa Saadat Abdulaeva (2-1) en la final de los 69 kilos del mundial femenino de boxeo, celebrado en la ciudad surcoreana de Jenju, y al que llegó por una invitación especial de la Asociación Internacional de Boxeo (AIBA).
Atheyna cerró un año del pugilismo istmeño para "olvidar", que se inició con la suspensión por dos años del exmonarca crucero Guillermo "Felino" Jones por el uso de sustancias prohibidas, siguió con la caída de su único campeón mundial, el peso gallo Anselmo "Chemito" Moreno, y cerró con la derrota de los dos únicos aspirantes que buscaron un cinturón universal.
Moreno resignó su título mundial en su décimo tercera exposición frente al aspirante dominicano Juan Carlos Payano, quien lo superó en un accidentado pleito que culminó técnicamente en seis asaltos.
Las dos panameños envueltos en instancias mundiales fueron Manuel Vides, quien fue noqueado por el argentino Juan Carlos Reveco en busca del cetro mosca de la AMB, y Sayda Mosquera, quien fue superada por decisión por la mexicana Jackie Nava, en disputa de las fajas súper gallo del CMB y de la FIB.
Entre tanto, el velocista Alonso Edward le brindó a Panamá una de sus pocas satisfacciones de 2014 al ser considerado el mejor velocista de los 200 metros en la Liga Diamante de la Federación Internacional de Atletismo (IAAF), al obtener cuatro victorias y un segundo lugar.
Edward, de 25 años, obtuvo sus victorias en Roma (junio), Lausana y Glasgow (julio) y Zurich (agosto), en un año en que se consolidó como un velocista del más alto nivel internacional, después de que fuera escolta del plusmarquista jamaicano Usain Bolt en la final de los 200 metros lisos del mundial de Berlín en 2009.
El desenvolvimiento del velocista capitalino hizo pensar al Comité Olímpico de Panamá (COP) en la posibilidad de contar con un "fuerte" equipo de atletismo para los juegos de Veracruz en noviembre pasado, liderados por Edward y Saladino, pero ambos se "apearon" poco antes de la competición, aduciendo el primero no estar preparado para la competición y el otro anunciando su retiro de las pistas.
La Federación Panameña de Atletismo dijo que Edward pensaba que su rendimiento no era "óptimo" para la competición atlética de Veracruz, mientras que Saladino sostuvo en una conferencia de prensa que su retiro se debió a las dolencias que lo aquejaron en la última parte de su carrera.
Otro que se despidió de la actividad deportiva fue el excampeón mundial de boxeo Celestino Caballero, quien dijo tener problemas en uno de sus ojos que le impedía seguir peleando.
No obstante, la más grande decepción que tuvo Panamá en 2014 fue precisamente su presentación en los juegos de Veracruz, donde apenas pudo cosechar siete medallas, una de ellas de oro, en una de sus más pobres presentaciones en esta competiciones, al ubicarse en el puesto número 14 entre 26 países presentes, superando apenas a Nicaragua en la región centroamericana.
"Esto no solo fue un fracaso del COP, sino del Estado", señaló a la prensa el presidente del olimpismo local, Camilo Amado, tras rendir un informe de la actuación panameña, cuya única presea de oro fue obtenida por la esgrimista Eileen Grench.
Amado manifestó que al deporte istmeño le hace falta una mayor inversión y para sustentarlo presentó una gráfica en la que comparó la ayuda financiera que se recibe en otros países, para que los atletas puedan contar con una mejor y mayor preparación durante el ciclo olímpico.
Finalmente, las selecciones menores de fútbol de Panamá volvieron a cumplir sus metas al lograr clasificar para los premundiales sub17 y sub20, que se celebrarán el próximo año en Honduras y Jamaica, respectivamente, en tanto que el equipo mayor estará presente en la Copa Oro de Estados Unidos 2015.
Otro deporte de conjunto que obtuvo resultados fue el béisbol, cuyo equipo sub15 conquistó el torneo panamericano realizado en México. A
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