La investigación psicológica indica la forma en que debemos llevar a cabo los procedimientos para conocer las manifestaciones de la conducta humana. ¿Qué técnicas se pueden usar en la investigación psicológica? En realidad, no hay técnica perfecta, pero cada una de las que se emplean en psicología tiene sus méritos para investigar ciertos tipos de problemas.
A continuación exponemos brevemente algunas de las técnicas que más se usan en la investigación psicológica.
La Introspección.La observación, el examen interno que hacemos de nosotros mismos, la inspección y descripción de nuestros estados mentales es uno de los métodos más antiguos en Psicología, y se conoce con el nombre de Introspección.
El Análisis de Documentos.El estudio de biografías, autobiografías, diarios, cartas, apuntes y otras expresiones escritas sirven para revelar aspectos significativos en la experiencia y conducta del individuo, porque son escritos en forma espontánea y confidencial y sus temas tienden a centralizarse alrededor de la vida de su autor.
La Observación Directa.Es una técnica útil para sondear aquellos aspectos de la conducta que no son accesibles a otras técnicas de investigación, y nos ofrece la oportunidad de estudiar al individuo en situaciones naturales y espontáneas. Esta técnica requiere fidelidad en la notación de detalles del sujeto que observamos, y habilidad en la forma de realizar la observación.
La observación se puede suplementar con películas que permiten detener las escenas importantes y estudiarlas sin prisa.
El Cuestionario.Se usa para acumular datos, opiniones y razones. El cuestionario ofrece una serie de preguntas en tal forma que las contestaciones nos llevan a la información o prueba deseada en la investigación de un problema. El cuestionario también se utiliza para determinar actitudes, aptitudes, ajustes e intereses del ser humano.
La Entrevista.Es una técnica en la exploración de las causas de las relaciones interpersonales. El psicólogo Seymonds define la entrevista como el método de obtener datos mediante consulta, plática o conferencia directa, en la que una persona cuenta al entrevistador su historia o versión sobre un grupo de hechos, u ofrece respuestas que se refieren a preguntas relativas a un problema que se investiga.
La Escala de Clasificación.La Escala de Clasificación es el instrumento más corrientemente usado en la elaboración de la conducta y la personalidad. El sistema de juzgar los métodos del trabajo escolar usando letras (A, B, C y D) es un ejemplo de escala. Existen tres tipos de escala de clasificación.
a)La forma descriptivaestablece para cada rasgo o aspecto que vamos a evaluar una lista de expresiones verbales descriptivas, entre las que la persona que clasifica escoge la que más se aplica a un individuo en particular.
b)En la EscalaNumérica se asigna un número al grado hasta el que el informante cree que el rasgo caracteriza al sujeto.
c)La Escala Gráficaes la más usada e incluye las características principales de las dos anteriores, al marcar al individuo en una raya horizontal separada por líneas verticales, el lugar que indica la característica que más se aplica al sujeto que estudiamos. En la Escala de Clasificación se determina la actitud del sujeto desde la aceptación más estrecha hasta el rechazo absoluto.
El estudio y la historia de casos. El estudio de casos es un medio de integrar sistemáticamente datos personales que se han seleccionado sobre un individuo. La diferencia entre el estudio y la historia de un caso estriba en que el primero incluye una interpretación de los datos obtenidos, mientras que la segunda es meramente expositiva. En ambos se hace un intento de reunir informaciones sobre el sujeto que estudiamos, apelando a varias fuentes, tales como padres, maestros, médicos y amigos. Aunque se trata de una técnica muy limitada, hay situaciones en que constituye el único procedimiento utilizable. Por ejemplo, cuando se trata de un solo individuo.
La Sociometría.-- Es una técnica recomendable para determinar la estructura social de los grupos sobre la base del grado de aceptación que cada miembro disfrute dentro de los mismos. El test socio-métrico consiste en inquirir a cada individuo sus preferencias o rechazos personales, dentro de cierto grupo para distintas situaciones: a quienes cada sujeto desea tener a su lado en el aula, cuáles son sus compañeros preferidos para realizar actividades en grupos pequeños, qué condiscípulos invitaría a una fiesta en su casa o a quiénes desearía tener como vecinos. En este caso, las preguntas se pueden hacer en forma positiva o negativa.
El Experimento.El experimento es un estudio llevado a cabo por un investigador competente que ha aislado lo mejor posible, el factor que desea observar. Ha controlado los demás factores y ha dispuesto los procedimientos de tal modo, que pueden repetirse por el propio investigador o por otros investigadores. Esta es la técnica que goza de más prestigio científico.
