La lluvia y el viento serán determinantes en el Abierto Británico

Después de un prolegómeno soleado y apacible, los 156 golfistas, que compiten a partir del jueves en el Abierto Británico de golf, se preparan para las tormentas y los vientos que azotarán durante todo el torneo el recorrido de Royal Birkdale, en la costa occidental de Inglaterra.

"En este torneo, las posibilidades se suelen dividir en función del horario de salida de los primeros días. A un grupo le toca el peor clima y es casi imposible ganar en esas circunstancias, aunque, al final de la semana, los líderes compiten en las mismas condiciones", dijo el joven estadounidense Jordan Spieth, ganador del Masters y el Abierto de Estados Unidos.

El clima tempestuoso se combina esta semana con la dificultad de Royal Birkdale, donde el resultado ganador no bajó del par (+3) en 2008, la última vez que este recorrido cercano a Liverpool y Manchester fue sede del Open Británico.

"Se cumplieron todos mis sueños de la infancia y fue muy satisfactorio conseguir mi segundo grande aquí", dijo el irlandés Padraig Harrington, que conquistó su segundo Open consecutivo en Birkdale en 2008, pero no ha logrado pasar del vigésimo puesto desde entonces.

Harrington había ganado el año anterior en Carnoustie después de cuatro hoyos de desempate con el español Sergio García, que llega este año al Abierto Británico con la chaqueta verde de ganador del Masters de Augusta y entre los máximos favoritos a sus 37 años.

Cuatro de los últimos seis ganadores de este tercer grande de la temporada estaban en la cuarentena: Henrik Stenson (2016), Phil Mickelson (2013), Ernie Els (2012), Darren Clarke (2011).

"Estos campos no requieren la distancia desde el tee y, combinados con el clima, se prestan a la habilidad, la creatividad y la experiencia de los veteranos", dijo Sergio García, aspirante a repetir esta semana las hazañas del difunto Severiano Ballesteros, ganador de tres open británicos (1979, 1984, 1988), que se estrenó con un segundo puesto en Royal Birkdale en 1976.