Dos parpadeos, dos goles. Costa Rica puso en jaque las posibilidades de Panamá de meterse a los puestos de clasificación directa al Mundial, en un encuentro en el que los dirigidos por Julio César Dely Valdés pasaron de un primer tiempo bien trabajado a un desenlace de trifulca, desesperación y pesadilla, en el Estadio Nacional de San José.
Brian Ruiz, primero, con un latigazo raso a balón parado (minuto 49), y, luego (53’), Celso Borges Guimaraes, con un fusil de derecha al ángulo, que dejó sin opciones al guardameta Jaime Penedo, marcaron el camino de los ticos, que se recompusieron en el complemento.
Durante la primera etapa, Panamá tuvo para irse arriba en el marcador, por ejemplo, con la bomba de Armando Cooper que fue a dar en el travesaño.
La derrota deja a la Roja golpeada, en la quinta posición (6 puntos); es decir, por el momento, sin boleto directo al Mundial ni al repechaje.
Además, Panamá no pudo sacar provecho del tropiezo de Honduras --que quedó estancado en 7 puntos-- ante los Estados Unidos, líder de la Hexagonal con 13 unidades.
Ahora, tocará al conjunto istmeño caminar muy cuesta arriba. Habrá que ganar los dos duelos en casa y, además, uno de los dos que quedan de visita para, por lo menos, aspirar al repechaje.
