Darren Clarke se sobrepuso ayer sábado a la peor racha del clima en el Abierto Británico y consiguió jugar entre menos rivales en camino a un título en principio improbable.
Clarke realizó el primer tiro de salida con ropa impermeable al comenzar la tercera ronda que estuvo atestada de competidores.
Cuando salió del hoyo 18 ya andaba con manga corta y parpadeaba por el sol deslumbrante en el campo Royal St. George's después de terminar con 69, uno bajo par, con un golpe de ventaja sobre Dustin Johnson. La mayoría de los jugadores apenas estaban secándose tras competir en medio de las condiciones más ásperas del clima.
Al iniciarse la tercera vuelta había 44 jugadores a cinco golpes del liderato. Ahora hay 12.
El sol lucía esplendoroso al final de la jornada, pero se trataba tan solo de una metáfora pues la tercera ronda fue un calvario de lluvia, frío y viento.
La borrasca en la costa este inglesa entró, como se preveía, con virulencia y de madrugada. Llegados al campo del Royal St.George, los jugadores cambiaron el chip: café caliente, paraguas, impermeables e incesante frotar de manos.
Clarke, de 42 años, quizá extrajo petróleo de la situación que, por momentos, resultó dantesca. "Muchas veces me entreno en condiciones similares", decía el norirlandés, que lidera el tercer grande del año con uno de ventaja sobre el estadounidense Justin Johnson y dos sobre el joven Ricky Fowler y el danés Thomas Bjorn.
El español Miguel Ángel Jiménez, que finalizó la tercera ronda con 72 golpes, figura justo un escalón por detrás, junto a otro norteamericano, Lucas Glover, quien comenzó el día liderando con Clarke, en una jornada en donde el golf español se jugaba mucho.
