Por motivo de su centenario, la Autoridad del Canal de Panamá ha publicado un maravilloso libro titulado “Cien años conectando al mundo” (Ciudad de Panamá: Panalboa-Ediciones Balboa, 2013).
El libro contiene una presentación (prólogo) de Jorge Luis Quijano, administrador del Canal de Panamá. Justo es citar aquí sus juiciosas palabras dichas en el año 2012, cuando tomó posesión como administrador del Canal de Panamá, “El futuro del Canal está lleno de retos, y ciertamente estos no serán fáciles, pero la historia nos ha enseñado que nada nunca ha sido fácil con relación al Canal. No lo fue su construcción titánica, no lo fue recuperar nuestra soberanía y su administración, ni demostrarle al mundo de que podíamos hacerlo con efectividad y eficiencia. Igualmente, tampoco ha sido fácil inclinar su misión hacia aportar riquezas a nuestro país y contribuir con nuestra gestión al bienestar, desarrollo, progreso y mejoramiento de la calidad de vida de todos los panameños”.
La obra comienza con dos capítulos dedicados a la historia del Canal, escritos por el distinguido geógrafo e historiador de Panamá, doctor Omar Jaén Suárez. La historia del Canal es cubierta comenzando por el intento de los franceses, dirigidos por el diplomático y empresario Ferdinand de Lesseps, quien gozaba de mucha fama porque bajo su dirección se construyó el Canal de Suez. Jaén Suárez ofrece pormenores sobre la quiebra de la compañía francesa Compagnie Universelle du Canal Interocéanique de Panamá, bajo el liderato Lesseps. Finalmente, el Canal fue construido por el cuerpo de ingenieros de Estados Unidos.
Fernán Molinos Delaswsky, historiador, periodista y director en el área de Comunicación Corporativa del Canal de Panamá, redactó el capítulo concerniente al Canal de Panamá: “Bisagra marítima del mundo: 1914-2014”. En este se da a conocer el uso militar que Estados Unidos asignó a la Zona del Canal y la importancia del comercio marítimo del mundo desde que el Canal se puso en funcionamiento en 1914. También señala la eficiencia con que los panameños han administrado el Canal a partir del año 2000 y cómo este se ha convertido en una notable fuente de riqueza para el país. Molinos Delaswsky aduce que “al frente del Canal, los panameños han despejado cualquier duda que haya existido sobre su capacidad para gestionar la vía, al tiempo que esta incrementa su importancia como ruta estratégica para el comercio mundial”.
El actual director de la Administración del Canal de Panamá, el ingeniero Jorge Luis Quijano, redactó el capítulo final del libro sobre “La ampliación del Canal de Panamá: Desafíos de un nuevo Canal de Panamá”. Quijano señaló que “a pesar de que la ampliación del Canal de Panamá no es la obra más compleja o costosa (5,200 millones de dólares) que se construye en el mundo en las primeras décadas del siglo XXI, es sin duda una de las de mayor impacto internacional, dado el ámbito de su proyección: el comercio internacional. Al ampliar su capacidad de admitir buques de mayor tamaño, el Canal de Panamá potenciará aún más su valor estratégico de las rutas que lo utilizan en economías de escala como las de hasta ahora global”.
El valor de este libro se catapulta con la profusa cantidad de fotografías, planos y dibujos a todo color, con su correspondiente descripción. Los mismos cubren la época de los comienzos de la construcción del Canal hasta la ampliación que se está llevando a cabo hasta hoy día.
La característica de este libro es el lenguaje sencillo pero elegante que utilizan sus autores en los ensayos contenidos.
La información que esta obra brinda es de primera mano, confiable y eficaz. Sus autores son reconocidos intelectuales panameños que gozan de mucho prestigio a nivel nacional e internacional.
La Autoridad del Canal de Panamá ha brindado una vez más a la sociedad panameña y a los interesados a nivel mundial una obra sin paralelo en la bibliografía nacional.
