¡Lo logramos!

Alegría. Mucha alegría se vivió anoche en Panamá, al alcanzar un hecho que anteriormente veíamos como un sueño.
Pero ahora no es un sueño. Es una realidad. La Selección Nacional Sub-20 de Fútbol de Panamá entró a la historia, al convertirse en el primer onceno de nuestro país en asistir a un mundial de este deporte.
Después de muchos fracasos y frustraciones en categorías mayores e inferiores, este equipo logró un triunfo de 2-0 sobre Cuba, totalizando seis puntos y asegurando su boleto para los Emiratos Arabes Unidos.
El escenario fue el Estadio Nacional de Béisbol, el cual también pasó a formar parte de la historia, al albergar el Premundial de esta categoría.
Panamá abrió el marcador a los 28 minutos del primer tiempo cuando en un tiro de esquina de Jair Carrasquilla, Armando Gun saltó entre varios defensas cubanos y con la espalda desvió el balón que enterró en su propia portería el defensa cubano Alién Pérez.
El segundo gol panameño cayó a los 53 minutos del tiempo corrido, cuando el capitán del conjunto nacional, Juan Ramón Solís, ejecutó un disparo desde unos 40 metros que venció a Danilón Quintero.
“Estoy contento, ganamos con amor, fuerza y fútbol”, dijo el técnico de la selección panameña, Gary Stempel.
“La disciplina y el trabajo planificado nos dio el triunfo y la clasificación al Mundial”, aseguró el vicepresidente de la Federación de Fútbol de Panamá, Ramón Cardoze.
Por su parte, el capitán del equipo panameño, el herrerano Juan Ramón Solís, dijo que el pase al mundial fue producto del esfuerzo realizado por todos sus compañeros y ahora hay que pensar en Emiratos.
Panamá dominó desde el primer tiempo a la selección cubana, aunque ésta nunca se amilanó, pero sí se evidenció la superioridad del onceno istmeño.
En el segundo tiempo, los dirigidos por Gary Stempel supieron controlar las acciones y hasta tuvieron varias oportunidades de ampliar el marcador.
El Mundial Sub-20 se realizará del 25 de marzo al 18 de abril del año 2003 en los Emiratos Arabes Unidos.

Panamá: C. Valdés; M. Olivares, J. Solanilla, G. Gómez, C. Vega (I. Bailey, m63), J. Brown (C. Martínez, m.52), J. Solís, R. Tello, A. Gun, J. Carrasquilla, O. Rodríguez (C.Aguilar, m.84). Técnico: Gary Stempel.
Cuba: D. Quintero; R. Fernández, N. Rivero, M. Yanes, A. Pérez, Y. Torres, D. Chacón, P. Faife, I. Román (M. Alvarez, m.59), A. Horta (L. Pérez, m.67), G. Muñoz (A. Cervantes, m.54). Técnico: Miguel Compañy.
Goles: 1-0, el cubano Alién Perez en propia cabaña, se le atribuye al delantero Gun, quien cabeceó un saque de esquina ajustado al palo izquierdo. 2-0 Solís con un soberbio zurdazo desde fuera del área venció a Quintero.
Arbitro: Rodolfo Cibrian sacó tarjeta amarilla al minuto 2 contra Darién Chacón, a Fernández (m.26), Faife (m.56) y Rivero (m.71), todos cubanos, por juego brusco, lo mismo que a los panameños Solís (m.30), Rodríguez (m.43) y Gómez (m.86).
Incidencias: Partido disputado en el Estadio Nacional de Béisbol de Panamá, en el marco de las eliminatorias para el Mundial Sub-20 2003 que se llevará a cabo en los Emiratos Arabes Unidos. Temperatura fresca. No hubo incidentes.