Los Pacers de Indiana terminaron con la racha de 13 triunfos consecutivos de los Pistons de Detroit al ganar el duelo por el primer lugar de la División Central y se aseguraron la mejor marca de la liga después que los Kings de Sacramento fueron sorprendidos por los Trail Blazers de Portland.
El alero Jermaine O"Neal, el veterano escolta Reggie Miller y los Pacers hicieron ver a los Pistons que el 13 es un número de mala suerte tras vencerlos por marcador de 99-94 en el Conseco FieldHouse.
O"Neal lideró la lista de encestadores del partido con 28 puntos, 15 rebotes y cuatro tapones, para tener el apoyo de Miller, que consiguió 22 tantos y el alero Ron Artest que se quedó con 10.
El alero suplente Corliss Williamson con 17 puntos fue el mejor de los Pistons, que no perdían un partido desde el pasado 26 de diciembre.
El entrenador Rick Carlisle, que fue despedido por los Pistons al finalizar la pasada temporada, le ganó el duelo estratégico a Larry Brown, el hombre que llegó para ocupar su puesto en Auburn Hills.
Los Trail Blazers fueron los protagonistas sorpresivos de la jornada tras vencer a domicilio por 109-104 a los Kings de Sacramento, en partido que tuvo que decidirse en la prórroga.
El escolta Derek Anderson fue el jugador más productivo de Portland con 29 puntos, con excelente asistencia del pívot Rasheed Wallace que hizo 26 tantos y capturó 15 balones debajo de los aros.
El alero serbio Peja Stojakovic volvió a ser el mejor realizador del encuentro con 32 puntos, mientras que el base suplente Bobby Jackson aportó 29 puntos y 10 rebotes.
Partido poco apto para cardiacos, que los Kings remontaron para forzar una prórroga gracias a un triple del alero Brad Miller a tres segundos para el fin del tiempo regular, pero Sacramento acusó el desgaste de la remontada y cedió el triunfo final a Portland. El triunfo permitió a los Trail Blazers romper una racha de cinco derrotas consecutivas y fue el tercero que consiguieron fuera de su campo en lo que va de temporada (3-16).
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