Luis Enrique Martínez es un auténtico ídolo en España. En el Barcelona lo adoran y su talento y carisma es tan grande que incluso en Madrid es respetado, a pesar de haber dejado el equipo "merengue" en 1996.
En una época donde la dedicación y la lealtad en el fútbol son escasas, hay una excepción: Luis Enrique Martínez García, un devoto amante del Barcelona, convertido en auténtico héroe del Nou Camp.
Pero lo que hace más increíble a este asturiano es que proviene del Real Madrid, el eterno enemigo del Barça. Y otro elemento que hace más raro su caso es que los madrilistas no lo odian, como suelen hacerlo con quienes han decidido cruzar la línea que para muchos es inviolable.
Luis Enrique es visto por muchos en Madrid como una gran persona y la culpa de su partida la tiene Lorenzo Sanz, presidente del club "merengue". En el verano de 1996 Sanz estaba muy preocupado por la contratación de Roberto Carlos y Clarence Seedorf y no vio como prioridad la renovación del contrato de otros jugadores, incluyendo la de Luis Enrique que vio como los plazos expiraron y de esta manera se quedó con el pase en su poder.
Luis Enrique aceptó la oferta del Barcelona y lo hizo cuando su contrato con el Real expiró. Y su salida no fue nada silenciosa: "Irme a Barcelona es como ganarse la lotería. Aprendí muchas cosas en el Real pero eso lo aplicaré una vez llegue al Barça", comentó el jugador días después de haber firmado su contrato con el club catalán.
En Madrid era ignorado y los dirigentes e hinchas del Barcelona vivirán agradecidos por el "olvido" de Sanz.
Luis Enrique llegó a Barcelona y consolidó su imagen como un jugador multifuncional, siendo en el hombre que se podía acomodar en cualquier posición dentro del terreno de juego. En su primer año incluso se dio el lujo de superar a Ronaldo en una encuesta de popularidad realizada entre los seguidores del club.
Vamos atacar con todo ante Costa Rica’’, advirtió Rivaldo, para quien el equipo tico toca bien la pelota y cuenta con buenos jugadores’’.
Los jugadores ticos, algunos de los cuales consideran a los brasileños sus ídolos, están más entusiasmados que intimidados de toparse con los sudamericanos.
Me gustaría enfrentar a Ronaldo porque ha demostrado que es el mejor futbolista en este momento; será un honor’’, manifestó el mediocampista Carlos Castro.
Si los brasileños se jactan de tener a astros comoRonaldo y Rivaldo, los ticos también aseguran que tienen lo suyo, incluyendo al goleador Paulo Wanchope, quien aún no ha podido remecer la red.
Costa Rica aspira avanzar por segunda ocasión a los octavos de final e ir más lejos aún que en Italia.
