Estados Unidos, que había ganado 17 de los 26 títulos olímpicos de lanzamiento de peso y en siete ocasiones con podio completo, aspiraba en Beijing a barrer con todas las medallas en la primera final del programa, pero tuvo que conformarse con una de plata. El polaco Tomasz Majewski los derrotó a todos.
Un lanzamiento de solamente 21,51 metros, le bastó a Majewski para imponerse a los grandes pesos norteamericanos, que habían lanzado la bola esta temporada a más de 22 metros del círculo.
Christian Cantwell salvó el honor para los estadounidenses al colgarse la medalla de plata en el último tiro, de 21,09, y el bielorruso Andrey Mikhnevich completó un podio inesperado con 21,05 metros.
