El tropiezo del Manchester United en el clásico frente al Liverpool (1-1) propició ayer que el City se alzara como nuevo líder de la Liga Inglesa tras imponerse con comodidad al Aston Villa en su propio estadio (4-1).
El United y el City, que hasta ayer compartían la cabeza de la clasificación con 19 puntos, con la diferencia de goles favorable a los de Alex Ferguson, saltaron al campo con la mente puesta en sus compromisos de Liga de Campeones de esta semana y reservaron a algunas de sus estrellas.
Los de Roberto Mancini, que esperan el martes al Villarreal, solventaron la visita del Aston Villa sin sus principales delanteros en el campo, los argentinos "Kun" Agüero y Carlos Tévez, así como el bosnio Edin Dzeko, ni sus centrocampistas más creativos, el francés Samir Nasri y el español David Silva.
Ante un City con dificultades para mantener su habitual juego de control en el centro del campo en los primeros minutos, el Aston Villa abandonó pronto la cautela con la que había saltado al campo y adelantó sus dos líneas de cuatro.
En el minuto diez llegó la primera oportunidad de los visitantes, dos remates consecutivos de los delanteros del Villa que despejaron el guardameta Joe Hart, primero, y el defensa Kompany, después.
A medida que avanzaban los minutos los de Mancini comenzaron a asentarse sobre el césped del Etihad Stadium, y Balotelli aprovechó el momento para reivindicar su capacidad de resolución al enviar a la red un saque de esquina con una media chilena en el minuto 28. Con ventaja en el marcador, el City se hizo definitivamente con el control del balón y, nada más arrancar el segundo tiempo, anotó el segundo para ratificar su condición de nuevo líder.
