Manuel Corpas cumplió en Venezuela

A PRINCIPIOS DE la temporada del béisbol profesional de Venezuela, el Caracas anunció su importación de jugadores extranjeros que reforzarían en busca de conseguir un campeonato, logro que se le ha hecho esquivo desde la campaña 1994-1995.
Entre los que figuraban en una lista que incluía a ocho peloteros, estaba el de un joven lanzador panameño de nombre Manuel Corpas. Muchos venezolanos, que desconocían al joven pelotero, se preguntaban qué estaba pensando la gerencia capitalina al traer a ese lanzador de 22 años de edad.
Sin embargo, pese a todo lo que muchos pudieron pensar, el derecho de Panamá se encargó de ir tapando bocas a medida que le daban oportunidades en la lomita.
"Yo vine a jugar a este equipo esperando simplemente que me dieran una oportunidad", dijo Manuel Corpas en entrevista exclusiva en el estadio Universitario, de la capital de la república.
El equipo "felino" cambió de manager durante el transcurso de la temporada regular. El anterior manager, Omar Malavé, tuvo que abandonar su trabajo alegando mucha presión exigida por los fanáticos.
Manuel Corpas fue una de las cartas del bullpen a las que Malavé requirió con frecuencia cuando se vio en problemas.
En los primeros días de campaña fue cuando Corpas se fue haciendo un nombre dentro de la fanaticada venezolana.
A la salida de Malavé, hubo muchos cambios dentro del Caracas: nuevo coach de banco, nuevo coach de bateo, nuevo coach de primera y Carlos Subero como nuevo manager.
El recién nombrado dirigente se encargó de moldear un grupo de trabajo donde se sintiera lo más cómodo posible, pero eso si, sin tocar a los jugadores.
Corpas, ahora con Subero como dirigente, se mantuvo como el lanzador de mayor confianza, junto a Kevin Henthorne, que tenía el manager del Caracas.
"Esta vez me ha tocado un trabajo bastante difícil como preparador de caminos, tengo que venir en el octavo y sacar el cero para que el cerrador del equipo se encargue del resto del juego", explicó Corpas.
"Nunca había sido preparador de tiempo completo en una liga tan exigente como la venezolana, donde tienes que enfrentarte a bateadores que son Grandes Ligas o que tiene tanta experiencia en el béisbol", apuntó el lanzador. Luego de ganarse el cariño de los fanáticos de Venezuela, Corpas regresará a Panamá el 21 de diciembre para descansar y enfrentar el próximo spring training 2006.
Hasta el día domingo 18 de diciembre, Corpas había participado en 21 partidos, en los que tenía récord de dos ganados, dos perdidos y uno salvado.
En 26 entradas de labor había permitido once carreras, ocho limpias, 22 imparables, un jonrón, ponchó a 21 y caminó a diez, para dejar efectividad de 2, 76.
El serpentinero panameño pertenece a los Rockies de Colorado en el béisbol organizado de los Estados Unidos.
(odelgado@correodelcaroni.com)