La crítica más común que se le hace a la Fórmula Uno es que los pilotos no buscan pasarse para escalar posiciones en el transcurso de las carreras.
Pero Bernie Ecclestone, máximo dirigente de este deporte, cree tener la solución: que la ganancia de los pilotos dependa del resultado que obtengan en cada carrera.
Dejando de lado la falta de oportunidades para superar a los rivales, la aerodinamica de las máquinas y la capacidad de los pilotos en autos poco competitivos, Ecclestone cree que el desarrollo de las carreras puede cambiar si el premio económico es variable.
"A lo mejor, en vez de pagarle a (el piloto alemán) Michael Schumacher un contrato de 60 millones de dólares, deberían pagarle 10 millones cada vez que gana", le dijo Ecclestone al diario Times esta semana. "De esa manera los pilotos se motivarían a ellos mismos para ganar, algo que no siempre ocurre".
Ecclestone señaló a Jacques Villeneuve como ejemplo de los pilotos que se beneficiarían con el tipo de incentivo que él plantea.
El canadiense, campeón del mundo en 1997, pasó las últimas cuatro temporadas compitiendo con la escudería BAR con un sueldo estimado de 16 millones de dólares al año, pero en ese tiempo sumó sólo 32 puntos y no ganó ninguna carrera.
"Es imposible forzar a las escuderías que hagan eso, pero deberíamos pensar en pagarle a los pilotos cuando suman puntos y no que tengan a su alcance los grandes salarios que hay en la actualidad", remarcó el empresario.
Los comentarios de Ecclestone llegan después de las carreras de Silverstone -en Inglaterra- y Hockenheim -en Alemania-, en las que las rápidas interrupciones en las competencias abrieron la discusión sobre cambios para que la categoría sea más atractiva.
"?Cúál fue el problema con la carrera en Silverstone? Tan pronto (los pilotos) se dieron cuenta de que podían ganar o terminar en puestos importantes comenzaron a pasar a sus rivales", dijo Ecclestone.
Este es el momento en que las escuderías de la Fórmula Uno piensan quiénes serán sus pilotos en la próxima temporada y los argumentos de Ecclestone ganan fuerza cuando vislumbra que podría haber mejoras importantes en las actuaciones de varios conductores.
Luego de deambular por los últimos puestos en la primera parte del año, los pilotos ahora corren como si el futuro de sus carreras dependiera de los resultados que obtengan hasta fin de año, cosa que podría ser cierta.
Un piloto que podría obtener grandes beneficios con la idea de Ecclestone es el británico Justin Wilson, quien reemplazó al brasileño Antonio Pizzonia en Jaguar el último mes para correr con esa escudería las últimas cinco carreras del año.
Wilson, de 25 años, recibirá un premio extra de 40.000 dólares por cada punto que sume. De cualquier manera, Wilson necesitará tener mejor suerte que en el Gran Premio de Alemania, cuando un problema en la transmisión de su auto lo dejó fuera de carrera en la primera parte de la competencia.
El deseo de Ecclestone de lograr mayor competitividad en la Fórmula Uno se basa en su percepción de que la categoría debe prestarle más atención al público, cuyo dinero colabora para que el show siga adelante.
"Tenemos que dejar de tomar solamente y darle algo al público. No puedes ganar una medalla y decir "Esto es todo" (...) Hay que pensar en la gente que estuvo el domingo en Hockenheim con el calor que hacía", dijo Ecclestone.
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