Los Mellizos de Minnesota han alcanzado un acuerdo con el primera base Doug Mientkiewicz para firmar la renovación del contrato por dos temporadas y siete millones de dólares. El acuerdo evitó la mediación salarial al que iban a ir las dos partes con los Mellizos ofreciendo 2,75 millones de dólares y el jugador que quería 3,6 millones, en comparación al 1,75 millones de dólares que ganó la pasada temporada.
El nuevo contrato deja a Mientkiewicz con un salario de 2,8 millones de dólares para la temporada del 2004 y 3,75 para la del 2005. Minnesota se guardó una opción para la temporada del 2006 en la que le pagarían al primera base titular 3.75 millones de dólares.
Mientkiewicz bateó para .300 de promedio en la temporada pasada, con 38 dobles y 65 carreras impulsadas. En el año 2001 fue acreedor del "Guante de Oro" de la Liga Americana por su magnífico desempeño en la inicial de los Mellizos.
Al margen de la salida de Van Horn de los Knicks y la llegada de Thomas es que para ambos jugadores es la segunda vez que son incluidos en un traspaso después que la primera se dio en la misma noche del sorteo universitario de 1997.
"No tengo nada que decir sobre mi traspaso, soy un profesional y voy donde me toque jugar, pero creo que en Nueva York no me permitieron desarrollar mi verdadero potencial", declaró Van Horn.
Thomas, que siempre fue autoritario y polémico desde que era jugador con los Pistons de Detroit, tampoco permitió al entrenador Don Chaney trabajar con los nuevos jugadores que traspaso y fue la segunda decisión importante que tomó después de conseguir el traspaso de Marbury y Hardaway de los Suns de Phoenix.
Los Knicks bajo la nueva dirección del veterano entrenador Lenny Wilkens, que tiene las marcad de más triunfos y más derrotas de la NBA, siguen siendo un equipo irregular e inconsistente, aunque han logrado mejores resultados.
La llegada de Van Horn a los Bucks puede ser el jugador que el equipo quería conseguir para trabajar de cara al futuro junto con Michael Redd, que este año por primera vez fue elegido para estar en el Partido de las Estrellas.
Mientras que para los Hawks los dos jugadores que reciben no tienen ninguna proyección de futuro ante lo que es el comienzo de una renovación completa de un equipo que no cuenta con ningún jugador franquicia, pero que ha acumulado el mayor número de millones que puede utilizar para comprar en el mercado de los agentes libres.
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