@KarolElizabethL
La noche en que Bruce Chen anunció su retiro de las Grandes Ligas, la nostalgia de perder a uno de los grandes baluartes del deporte nacional inmediatamente invadió a quienes por 17 años siguieron cada uno de sus lanzamientos.
Chen se fue con la frente en alto y con la satisfacción de haber dado todo lo que estuvo a su alcance para representar dignamente a Panamá.
Desde su decisión no han pasado ni tres semanas y ya el izquierdo se encuentra de visita en su tierra.
Ayer, en una pequeña muestra de su inmensa humildad, el exlanzador conversó con 10 Deportivo acerca de sus planes, sus recuerdos y vivencias en las Mayores.
De las 17 temporadas en las Grandes Ligas, ¿con qué se queda?
Me quedo con muchos recuerdos, muchas amistades y la oportunidad de visitar diferentes ciudades. Pude llevar a mi mamá y mi papá a que me vieran jugar en las Grandes Ligas. Mis hijas se criaron en los estadios. Jugué en contra de los mejores del mundo.
¿Cuál fue la clave para mantenerse tanto tiempo en las Mayores?
La perseverancia y el gran apoyo que tenía de mi familia. Mis padres, hermanos, primos. Ellos me apoyaron, y fue debido a eso que pude jugar bastante en Grandes Ligas. Gracias también a los entrenadores y los equipos médicos.
¿Cuál fue el momento más difícil de su carrera?
Hubo bastantes momentos difíciles. Cuando me operaron del codo fue un momento bastante difícil, porque tenía 30 años y no iba a jugar por un año entero. Tenía que volver a ver si me recuperaba de la lesión y si llegaba al mismo nivel que tenía antes.
¿A qué bateadores no olvidará nunca?
Recordaré a bastantes jugadores. Uno de los mejores a los que me enfrenté fue a Derek Jeter, muy buen pelotero y tengo mucho respeto hacia él. Uno de los bateadores más difíciles, Gary Sheffield, me dio problema. También me enfrenté a Carlos Lee, a quien considero el mejor bateador (panameño) en las Grandes Ligas.
Recuerdo también a Barry Bonds. Tuve buenos retos.
Hablando de Bonds, ¿qué opina de aquellos jugadores que se dopan?
Lo que es incorrecto es incorrecto. Yo no sé en qué situación se hayan dopado, lo que sí sé es que en el tiempo en que jugué con ellos eran muy buenos.
Vistió la camiseta de 11 equipos. ¿Alguno es más especial que el resto?
Obviamente los Reales de Kansas City es el equipo en el que yo jugué la mayor parte de mi carrera en las Grandes Ligas. Hice muchas amistades, me llevo muy bien con los compañeros que tuve. Además, me invitaron a la ceremonia para recibir el anillo de campeones de la Liga Americana.
Fama y dinero pueden ser armas de doble filo. ¿Cómo hizo para mantener los pies sobre la tierra?
Gracias a la formación de mis padres. Ellos me dieron el valor de la gratitud. La gloria es pasajera, todo esto pasa. Gracias a todo el pueblo panameño que me ha apoyado.
¿Qué tan difícil fue tomar la decisión del retiro?
No fue fácil, pero tampoco bien difícil. Fue difícil en el sentido de que estaba haciendo esto por los últimos 22 años, estaba preparándome, jugando este deporte que lo quiero tanto. Fue una situación que hablé con mi familia y decidimos que era tiempo.
¿Cuál fue el motivo principal que lo llevó a tomar esta determinación?
Considero que en las Grandes Ligas deben estar los mejores jugadores del mundo y yo no iba a estar a mi mejor nivel para jugar contra los mejores del mundo. Ya era hora de dedicarle más tiempo a la familia.
Tras el adiós, ¿cuáles serán sus planes?
Ahora quiero pasar más tiempo con la familia, luego de eso me dedicaría a saber qué es lo que me gustaría hacer en esta segunda etapa de mi vida y ver las alternativas que tengo. Me fui a los 16 años y no pude hacer muchas cosas con mi hermano y familia.
¿Se quedará en Estados Unidos o se mudará a Panamá?
Me voy a quedar en Estados Unidos porque allá estudian mis hijas. Pero ahora que me retiré, tendré más flexibilidad para venir a Panamá.
¿Qué es lo que más extraña de Panamá?
Todo, mi familia, la comida.
¿Cuál es su comida favorita?
Como de todo. Todos los años me sacan algo diferente: un sancocho con salsa de pollo guisado. Allá no hay ñame ni tortilla. Me gusta comer bistec con tortilla, chorizos interioranos. Este año comí ciruela traqueadora, marañón “curazao”. Allá tampoco encuentro arroz con guandú. El pollo guisado me enseñaron a hacerlo, pero no me sale como el de aquí.
¿Será que los fanáticos de Metro lo verán la otra temporada con el equipo?
Puede ser realidad. Me retiré hace tres semanas, estoy en proceso de pasar tiempo con la familia. Posiblemente sí pueda vestir la camiseta de Panamá Metro, pero eso va a depender de cómo me sienta. Si voy a jugar, lo voy a hacer lo mejor posible, y si mi nivel es el adecuado.
Habrá que esperar para saber si Bruce Chen juega con Metro, pero lo único cierto es que el “Chinito” tiene un lugar privilegiado en el corazón de la afición istmeña amante del buen béisbol.
En síntesis
Recordaré a bastantes jugadores. Uno de los mejores jugadores a los que me enfrenté fue a Derek Jeter. Muy buen pelotero. Le tengo gran respeto. Bruce Chen - Exjugador de las Grandes Ligas
- 1998 año en que Chen debutó en las Grandes Ligas con los Bravos de Atlanta.
- 1,532 episodios lanzó Bruce Chen en las Grandes Ligas durante su carrera.
Perfil
- Nombre: Bruce Kástulo Chen
- Posición: Lanzador
- Fecha de nacimiento: 19/6/77
- Firma: Bravos de Atlanta en 1993
- Debut: 7 de septiembre de 1998
- Equipos: Bravos, Filis, Mets, Montreal, Rojos, Astros, Medias Rojas, Orioles, Rangers, Reales, Indios
- Última aparición: 15 de mayo de 2015
- Récord: 82–81
- Efectividad de por vida: 4.62
- Ponches: 1,140
- Temporadas en la MLB: 17
