Recientemente, el escritor panameño Pablo Menacho estuvo en la ciudad de El Cairo, invitado por la Unión de Escritores de Egipto y la Embajada de Panamá en ese país, para participar como Huésped de Honor en el Congreso de Escritores “La literatura latinoamericana en el espejo de la crítica árabe”, que tuvo lugar el jueves 5 de marzo.
El poeta Pablo Menacho tuvo como anfitrión al escritor, dramaturgo y periodista egipcio Mohamed Salmawy, actual presidente de la Unión de Escritores de Egipto y secretario general de la Unión de Escritores Árabes. Salmawy, además, fue asistente personal y escriba, por varios años, del escritor egipcio Naguib Mahfuz, Premio Nobel de Literatura 1988, premio que el propio Salmawy fue a recibir a Estocolmo en representación de Mahfuz y en cuyo acto leyó el discurso preparado por el Nobel egipcio.
Pablo Menacho, que el 2 de marzo dictó una conferencia en el Instituto Cervantes de El Cairo sobre La literatura panameña a la luz de la tradición española, donó a esta institución algunos ejemplares de sus libros Carta a Edmond Bertrand (2004) y Rito de mares y sombras (2008), los cuales fueron recibidos por su anfitrión, Sr. Javier Ruiz Sierra, director de esta institución de promoción del idioma español en el país arábigo en lo que fue conocido como el “Día de Panamá”. Esos ejemplares, junto con la donación de una colección de la Biblioteca de la Nacionalidad, realizada por la embajadora de Panamá, Dra. Ana Elena Porras, pasarán a ser libros de consulta en la Biblioteca “Adolfo Bioy Casares” del Instituto Cervantes de El Cairo.
El 5 de marzo, Pablo Menacho fue recibido en la sede de la Unión de Escritores de Egipto, en donde se le dedicó el acto central del Congreso. Allí, el poeta panameño dictó una conferencia sobre “La poesía panameña en el siglo XX”, a la vez que brindó un breve recital bilingüe, en el que los poemas, traducidos directamente del español al árabe por el Dr. Hamed Abu-Ahmed, fueron leídos en esa lengua por poetas egipcios contemporáneos al autor.
Según el Dr. Abu-Ahmed, “a través de esta conferencia [de Menacho] queremos transmitir al público egipcio, que no está necesariamente especializado en literatura latinoamericana, una idea general, bastante representativa, aunque no sea exhaustiva, de la literatura en esa parte del mundo, así como una nueva mirada al mundo de las Américas”. Esta conferencia, al igual que otras ponencias presentadas en este Congreso, serán publicadas, tan pronto como sea posible, según declaró Salmawy, en una edición bilingüe árabe-español.
Igualmente, el poeta panameño hizo una donación de sus libros para la biblioteca de esta bien organizada y representativa asociación de escritores, la cual cuenta con un espacio propio dentro de un área fortificada durante la Edad Media, conocida hoy como la Citadel o Ciudadela de Saladino (Salah ad-Din, para los árabes) que data del año 1183, en plena época de las Cruzadas.
Posteriormente, a dicho acto, el poeta Pablo Menacho fue invitado a realizar una conferencia de prensa con los medios de comunicación más importantes de El Cairo, incluida Radio Cairo Internacional, quien lo entrevistó para sus emisiones en español por onda corta y la televisión cultural.
La visita de Pablo Menacho a ese país de cultura vasta y milenaria constituyó, según expresó el propio Mohamed Salmawy, “el primer contacto directo, en el mundo árabe, de un escritor latinoamericano con los escritores egipcios” y fue una singular oportunidad para establecer un diálogo intercultural entre dos universos como lo son el mundo árabe y la cultura occidental, lo cual ha abierto las puertas a la posibilidad de que en el futuro otros escritores de distintos países latinoamericanos puedan tener la misma oportunidad de compartir e intercambiar sus experiencias literarias con los escritores del mundo árabe.
Además, Salmawy, a partir de esta experiencia con Pablo Menacho, alentó la idea de realizar traducciones directas del español al árabe y viceversa, gracias a la existencia de un nuevo grupo de investigadores y académicos capaz de hacerlo en el país árabe, sin que sea requerido un lenguaje intermedio, con lo cual se facilitaría el diálogo entre las dos culturas.
