El mexicano Ismael Valdés tiene varias razones para estar confiado en que este año ganará 20 partidos por primera vez en su carrera.
La primera concierne al factor salud. La segunda al ambiente que se respira en el clubhouse de su nuevo equipo, los Cachorros de Chicago.
"Venimos cargados de optimismo y preparados para la batalla. Algo importante es que aquí me han dado un tremendo recibimiento y me siento saludable", dijo Valdés, de 26 años.
"Creo que recibiendo el apoyo de todos estos buenos bateadores puedo meterme en ritmo de 10 o 20 victorias", dijo Valdés.
El mexicano fue transferido por los Dodgers de Los Angeles a los Cachorros de Chicago en diciembre pasado después de tener foja de 61-54 y efectividad de 3.38 en seis campañas. Valdés, quien ha lanzado hasta el séptimo episodio en el 63 por ciento de sus salidas en las Grandes Ligas, buscará superar su marca de victorias (15 en 1996) aprovechando la ofensiva de los Cachorros.
"Hasta ahora no he sido apoyado lo suficiente. Esperamos que todo venga junto en el 2000. Salud y apoyo ofensivo", dijo Valdés, quien tuvo 9-14 con efectividad de 3.98 en 32 aperturas con los Dodgers en 1999.
Firmado por los Dodgers a la edad de 17 años en 1991, Valdés ha sido un lanzador que consistentemente mantiene los juegos cerrados, pero la falta de ofensiva evitó que pudiera tener mejores totales de victorias.
"Todo a su tiempo. Lo importante es mantener la cabeza fría y esperar tu oportunidad. Todo el mundo tiene la suya en este deporte", dijo Valdés.
El azteca es el segundo en la rotación de los Cachorros detrás del derecho Kerry Wood, programado para regresar esta temporada de una lesión en el codo que le sacó de juego todo el 1999.
Además integran la rotación de Chicago el veterano Kevin Tapani, Jon Lieber y posiblemente Andrew Lorraine y Kyle Fansworth.
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