Bajo la intencidad de un ardiente sol de época seca, los motores del automovilismo volvieron a rugir ayer con fuerza, al efectuarse las pruebas clasificatorias para los 500 kilómetros de Río Hato, Copa Jimmy Boyd.
Ante estrictas medidas se seguridad, se hicieron los preparativos previos y posteriormente con cierto retraso, alrededor de las 3:00 p.m., se dió el banderillazo con el que se comenzaron las pruebas en la pista de Río Hato.
El experimentado piloto panameño Elías Chocrón clasificó para salir e primero hoy en el Circuito de los 500 Kilómetros de Río Hato al cronometrar tiempo de 1.16.46 mts., a bordo de un Oldsmóbile Cutlass, en la categoría GT 1, duranter las pruebas clasificatorias para el evento correspondiente a este domingo.
Los demás pilotos que consiguieron mejores tiempos fueron Luis Lushman con un 1.23.29, en un poderoso Nissan 240 SX, en la categoría GT2. Le siguió el tico Roy Valverde Jr. pilotando un Toyota SP en la categoría GT1 con 1:23:45. Después de él siguió su padre con tiempo de 1:23:53, conduciendo un Toyota ST, en la GT1.
Lolly Betesh con su Porche en la categoría ST1 consiguió tiempo de 1:226:15. Jorge Camarena en un Honda, categoría M1 cronometró 1:26:52. Omar Bikhu consiguió 1:27:02, conduciendo un Porche en la categoríaqw ST1. Jesús Guerra en un Toyota en la GT3 tuvo tiempo de 1:29:45.
José Luis Armengol, con su Toyota, en la GT3 hizo 1:30:13. Dino Cipponeri, piloteando un Porche 911, categoría ST1 marcó 1:30:18. Marco Barriga, a bordo de un Mitsubichi, categoría ST1, registró 1:30:42. Raúl Coco Hin en un Nissan Sentra, Categoría GT3, marcó 1:30:55.
Este fue el registro de los 12 mejores tiempos en las pruebas efectuadas ayer en Río Hato y que se tomarán para la ubicación de los pilotos con sus cvehículos, cuando se dé la arrancada en el inicio de los 500 Kilómetros.
Las pruebas se desarrollaron sin mayores percances, a excepción de un incidente ocurrido al auto número 99, marca Toyota, conducido por el tico Roy Valverde, padre; al cual se le incendió la parte tracera product6o de una fuga de combustible en una de las mangueras conductoras. El piloto fue auxuiliado por su propio hijo Roy Valverde, hijo y el equipo de seguiridad emplazado en el lugar.
El incidente, que ocurrió como a las 5:30 de la tarde retrazó un poco las clasificaciones, que conluyeron casi con poca luz, al fenecer el día.
HABLA UN CAMPEON DEL VOLANTE
Elías Chocrón comenta sobre el evento. Chocrón fue el último en ganar el circuito de Río Hato en 1997, año en se suspendieron las pruebas de automovilismo en Panamá por el incidente de Albrook Field en el que murió una persona y otras resultaron herida.
"Hay mucha emoción por esta prueba, ya que la misma tiene el carácter de internacional; por otro lado tiene mucho significado para nosotros, porque prácticamente es el renacimiento del automovilismo en Panamá".
Indicó Chocrón que de lo que ocurra hoy en la pista de Río Hato depende lo que ocurrirá en el futuro con el automovilismo nacional. Adelantó que a título personal espera estar en El Salvador en el mes de julio, en República Dominicana en agosto y En Puerto Rico en septiembre.
MEDIDAS DE SEGURIDAD
René Gajardo, Gerente de Panamá Motor Club empresa organizadora del evento, sostuvo que se han tomado todas máximas medidas de seguridad, como una distancia prudencial entre los expectadores y la pista, murallas de contención; además de contar con ambulancias, servicios de bomberos, grúas y coordinación con el SINAPROC.
Todas las medidas están dirigidas a evitar que se repitan hechos lamentables como el ocurrido el 19 de enero de 1997, cuando el auto Porche Turbo 911, conducido por Dino Cipponeri se salió de la pista y se fue contra los asistentes, matando a una mujer e hiriendo a otras personas.
La prueba de hoy está programada para iniciar a las nueve de la mañana, con reunión obligatoria para los pilotos. Otros de los puntos del programa es calentaqmienjto de Turismos, Clentamiento de Motos Super Bike, carrera de novatos. A las 11:15 empiezan las pruebas con la primera manga de los 500 Kilómetros en l GT-ST. Carreras de Motos. Segunda manga GT-ST. Finalmente la premiación en el Podium.