Imágenes y sonidos archivados en las retinas de los fanáticos latinoamericanos que a más de veinte días de iniciado el Mundial de Corea del Sur y Japón intentan visualizar la historia que no fue.
Y como la historia definitivamente se hace de pequeños hechos que llevan a grandes acontecimientos, todo vale para imaginar una vuelta de tuerca que colocaría de revés lo ya escrito para felicidad de los que se fueron del Mundial asiático con las manos vacías.
“Creo que si hubiéramos pasado la fase, sin exagerar, hubiéramos llegado a la final, dada la gran reacción en el partido contra Senegal”, aseguró en una entrevista concedida al suplemento deportivo del diario montevideano Ultimas Noticias el uruguayo Gustavo Varela.
“Lamentablemente no llegamos a hacer el cuarto gol (en el tercer partido de los celestes por el Grupo A), pero yo tuve la oportunidad y creo que si lo hubiera hecho todavía lo estaría gritando”, manifestó el futbolista.
Las declaraciones de Varela no resultan fuera de lugar. Todo pudo haber sucedido y si la lógica no se hubiese quebrado desde el inicio del torneo. Francia y Argentina seguirían luchando por los lugares de privilegio y la Italia avara de Giovanni Trapattoni no habría tropezado con el insalvable escollo de los inquietos y pujantes coreanos de Guus Hiddink.
Lo que sigue es una relación de algunas de las jugadas o fallos que quedaron en la mente de los fanáticos y que por su importancia bien podrían haber cambiado la historia del primer Mundial del siglo XXI.
Mayo 28 - La sanidad de Francia confirma que el volante Zinedine Zidane se perderá cuando menos el primer partido del Mundial. Recién podrá jugar en el último choque de la serie A ante Dinamarca
El sueco Sven-Goran Eriksson anuncia que David Beckham podrá debutar ante Suecia en el ‘grupo de la muerte’.Mayo 29 - El mediocampista Fabián O’Neil es descartado para el debut de Uruguay ante Dinamarca.
Mayo 31 - El atacante francés David Trezaguet estrella un balonazo contra el poste derecho del portero senegalés Silva. Siete minutos más tarde Papa Bouba Diop marca el 1-0 que sellaría el partido en favor de los africanos.
Junio 2 - El portero paraguayo se lanza a los pies del atacante sudafricano Sibusiso Zuma, éste se tira al suelo simulando un penal que, en un error garrafal, el árbitro eslovaco Lubos Michel concede para que Quinton Fortune anote un 2-2 definitivo.
El volante brasileño Emerson queda fuera del Mundial al lesionarse un hombro durante un partido recreativo.Junio 3 - Brasil vence a Turquía 2-1 con gol marcado gracias a un dudoso penal a tres minutos de concluir un partido por el Grupo C.
Junio 8 - El delantero italiano Christian Vieri anota a los 50 minutos de un cotejo ante Croacia pero el árbitro inglés Graham Poll anula la conquista por inexistente fuera de juego. Italia ganaba entonces por 1-0 y pasó a perder 2-1 con goles de Ivica Olic y Milan Rapaic. Italia reaccionó y Francesco Totti estuvo a punto de empatar en el 87 pero su remate pegó en uno de los caños.
Junio 9 - El ruso Igor Simshov se dispone a anotar pero es agarrado por el japonés Kazuyuki Toda, sin que el árbitro alemán Markus Merk se atreva a pitar el consiguiente penal.
Junio 11 - Con el partido empatado 3-3, el uruguayo Gustavo Varela remata al arco cuando se cumplía el minuto 90, un jugador de Senegal rechaza providencialmente en la línea y el atacante celeste Richard ‘Chengue’ Morales desvía un cabezado desde inmejorable posición. El empate decretaba la eliminación de Uruguay en el Grupo A.
Junio 14 - Sergio Conceiao remata a la portería de Corea del Sur pero su disparo da de lleno en un poste con el partido 1-0 favorable a los anfitriones. Con un empate Portugal clasificaba a la segunda gase por el Grupo D. Finalmente quedó eliminado.
Junio 16 - El sueco Anders Svensson estrella un derechazo contra el poste izquierdo de del portero senegalés Tonny Sylva, en el primer minuto del alargue que ambos equipos disputaban por los octavos de final. El luego finalizó 2-1 a favor de los africanos, con gol de oro del volante Henry Camara.
Junio 17 - El árbitro jamaiquino Peter Prendergast anula a los 35 minutos un gol de cabeza perfectamente válido al atacante belga Marc Wilmots, cuando el partido de octavos que enfrentaba a europeos y sudamericanos iba 0-0. Brasil ganó 2-0 y clasificó a cuartos de final.
Junio 18 - El brasileño nacionalizado japonés, Alex Santos, estrella contra un caño un remate de tiro libre a los 40 minutos de juego en el partido por octavos Turquía-Japón, que concluyó 0-1 desfavorable al anfitrión que así quedó eliminado.
El italiano Christian Vieri desvía un impresionante remate a escasos metros de la portería coreana, a pocos minutos de iniciado el alargue, luego del empate 1-1 en tiempo normal. El choque concluye 2-1 a favor de los asiáticos con gol de oro Ahn Jung-Hwan a los 103 minutos.
GEOFFREY CHARLES HURST nació el 8 de diciembre de 1941, cerca de Manchester.
Tuvo presencia activa en clubes como WEST HAM UNITED, y STOKE CITY, equipos con los que fue campeón de la Copa de Inglaterra.
Como jugador internacional, actuó en un total de 49 partidos, llegando a conseguir la suma nada despreciable de 24 goles.
Su debut en la selección inglesa, se produjo en Madrid el 8 de diciembre de 1965 ( el día de su cumpleaños 24), en amistoso que Inglaterra venció 2-0 a España.
