Rafael Nadal, primer favorito, sacó ayer adelante sin contratiempos excesivos su compromiso con el checo Radek Stepanek (6-3, 5-7 y 6-1) para alcanzar los cuartos de final del torneo de Queens, previo a Wimbledon, donde se enfrentará al francés Jo Wilfried Tsonga, sexto cabeza de serie.
El flamante campeón de Roland Garros tardó dos horas y 24 minutos en terminar con la oposición del checo, que reaccionó con firmeza en el tramo final del segundo set, cuando aprovechó un bajón de su rival, que llegó a disponer de dos puntos de partido, que no supo cerrar.
Nadal, firme hasta entonces con el saque, que había resguardado con solidez, a pesar de los intentos de rotura de su adversario, empezó a fallar en este aspecto. Perdió en dos ocasiones seguidas el servicio, con dobles faltas incluidas y dilapidó una ventaja jugosa (5-2).
Stepanek se alentó y equilibró el duelo después de anotarse cinco juegos consecutivos. Tras el cierre del segundo set, Nadal emprendió el camino hacia los vestuarios.
El número uno del mundo retomó con firmeza el dominio del duelo. Recuperó su mejor tenis y se anotó cuatro parciales seguidos, que dejaron encarrilada la victoria.
Rafael Nadal, ganador en Queens en el 2009 y vigente campeón de Wimbledon, se enfrentará en cuartos con el francés Jo Wilfried Tsonga, que avanzó en el cuadro del torneo tras la retirada de su compatriota Michael Llodra cuando perdía por 7-5. También el español se convirtió en el segundo tenista, junto con Djokovic, que se aseguró una de las ocho plazas para la Copa Masters que se disputará en el O2 de Londres, del 20 al 27 de noviembre. La victoria por un doble 6-4 ante Ebden en segunda ronda le dio los puntos.
