Los New Jersey Nets lograron una dramática victoria ayer lunes contra los Boston Celtics 94-92 y con ella empataron la serie final de la Conferencia Este entre ambos a dos triunfos por lado. Los Nets vuelven ahora a casa para el quinto cotejo de esta serie, de siete a ganar cuatro, que se efectuará el miércoles a las 01h00 GMT.
El armador Jason Kidd, el también base Kerry Kittle y el pívot Keith Van Horn fueron las estrellas del partido por los Nets, sobre todo el último que consiguió un triple decisivo faltando 1m52s por jugar.
Con el partido 87-85, luego de un triple de Paul Pierce (Boston), Van Horn ligó un triplazo que dejó a todos con la boca abierta, para alejar a los Nets 90-85.
Dos encestes de Kenny Anderson y dos libres del propio Pierce pusieron peligro de nuevo frente a los chicos de New Jersey, pero dos disparos desde la raya de sentencia de Van Honr con 5,6 segundos en la pizarra fueron más que suficientes.
Pierce perdió la oportunidad de enviar el partido a tiempo adicional, al fallar dos tiros libres con 5,6 segundos por jugar. El segundo disparo lo tiró al tablero con intención de que rebotara con fuerza para capturar el rebote, pero el sonido final de la chicharra sorprendió al balón entre las manos de los jugadores en la lucha rebotera.
Kidd se quedó a una asistencia y un rebote de otro triple-doble (marcador con doble dígitos), al conseguir 19 puntos, nueve capturas e igual cantidad de repartos, en tanto Kittle se iba con 22 cartones y Van Horn con 21 y 10 balones recuperados debajo de los tableros.
Los Nets se habían ido al descanso del tercer parcial con ventaja aún de cuatro puntos, y más o menos se mantuvieron así hasta que Antoine Walker aprovechó una brecha en la defensa del área y entró exitosamente, para acercar a los Celtics 80-78.
Empero, cuatro puntos de Kidd y dos de Kittle volvieron a darle un alivio a los Nets, al poner cuenta de 86-80. Los Celtics habían tenido una recuperación peligrosa desde la mitad del tercer período, en el cual consiguieron una ofensiva de 15-3, para en los finales de ese parcial acercarse a solamente cuatro cartones (73-69), luego de haber estado debajo en la cuenta hasta por 14 tantos (67-53).
Los mejores hombres por el Boston volvieron a ser Pierce y Walker, con 31 puntos y nueve rebotes el primero, y 30 con seis el segundo. Además de 11 cartones del base Kenny Anderson.
La labor ofensiva de Pierce y Walker fue sencillamente espectaculares, pues entre ambos consiguieron 61 de los 92 tantos de los Celtics. Los Nets llegaron a estar al frente por nueve puntos (45-36) con poco más de cinco minutos para finalizar el segundo cuarto, luego de triple de un Kittle.
Empero, otra reacción del conjunto bostoniano de seis tantos en ese tramo, cuatro de ellos del centro Tony Battie y una canasta en ofensiva solitaria del alero Rodney Rogers, habían permitido acercar el marcador en el descanso largo a 48-42.
