El gerente general de los Mets, Steve Phillips, negó que exista un consumo generalizado de drogas en el equipo, luego que una versión noticiosa mencionó que por lo menos siete peloteros fumaron marihuana en esta temporada. "En mi opinión, no hay un consumo flagrante de drogas en nuestra alineación de grandes ligas"", aseguró Phillips.
Tony Tarasco, Mark Corey y el relevista Grant Roberts, fueron identificados por un reportaje de Newsday como algunos de los jugadores que habían consumido la droga. El periódico, que no mencionó el nombre de los otros peloteros, citó fuentes allegadas al club, sin identificarlas.
"Les aseguro que nadie estuvo fumando marihuana y vestido con el uniforme"" de los Mets, dijo el estratega Bobby Valentine. "Me crié en la década de los sesenta, creo que podría decir tan sólo de ver los ojos de alguien si él ha fumado marihuana"".
Valentine dijo que no podía entender por qué un jugador consumiría marihuana antes de un juego, e ironizó sobre lo torpe que se vería alguien que se parara en la caja de bateo bajo los efectos de la droga.
"La marihuana no mejora el desempeño. No creo que nadie quisiera salir y tratar de batear una bola rápida a 95 millas por hora (152,8 kph)"" después de haberse drogado, dijo.
Una imagen de Roberts fumando marihuana apareció en el Newsday. Phillips dijo que la fotografía fue tomada a finales de 1998, cuando el pelotero jugaba en las ligas menores.
El lanzador de 25 años habló consternado con la prensa. Quiero empezar por decir que lo siento. "Estoy avergonzado. Cometí un error. Me disculpo con la organización y con los aficionados de los Mets de Nueva York. Amo y respeto este deporte"", dijo el pelotero.
"La mujer que entregó la fotografía me ha amenazado también"", añadió.
Sam Levinson, el representante de Roberts, dijo que su cliente fue víctima de una extorsión. "Los responsables de la seguridad en las grandes ligas fueron notificados hace casi un mes sobre este incidente"", dijo Levinson. "A Grant se le dijo que si no pagaba, la imagen sería entregada a la prensa. Evidentemente no pagó y la fotografía fue divulgada"".
