Pedro Chaluja, presidente de la Fepafut (Federación Panameña de Fútbol), concedió ayer una entrevista larga y tendida a este medio, en la cual habló sin tapujos sobre todos los temas referentes al secuestro millonario del cual está siendo objeto esta entidad por parte de la Cervecería Barú Panamá, S.A.
¿Reclama con justicia Cervecería Barú Panamá S.
A. a la Fepafut por la rescisión del contrato de patrocinio?
Es un derecho (que tienen ellos). No he dicho que no vamos a cumplir con el dinero (para poder rescindir el contrato), pero ¿cómo tú fijas la cifra (los casi siete millones a los que asciende el secuestro)?
Ellos sienten que es lo que merecen...
¿Siete millones de dólares? Bueno, que lo sustenten. Hay una cláusula de arbitraje. Que me sustenten cómo ellos merecen siete millones de dólares por dos años de contrato que faltaban. Si ellos merecen siete millones de dólares quiere decir que ellos pagaban 120 mil dólares al año y se ganaban tres millones y medio de dólares al año.
¿En qué momento del problema legal nos encontramos en este instante?
El tema legal pasará a manos legales. Definitivamente que los siete millones de dólares nos tienen paralizados. Lo ideal sería que levantaran esa demanda y se sentaran a hablar con nosotros. Nunca hemos estado en contra de hablar. Con gusto nos ponemos de acuerdo y a la cifra que lleguemos, la pagamos. La demanda no afecta el proceso de su derecho, la demanda lo que ha hecho es paralizar el fútbol. Nos quieren arrodillar para negociar con nosotros arrodillados. Es lo que quieren.
¿Cree que Cervecería Barú Panamá busca negociar un nuevo contrato con Fepafut?
Probablemente están detrás de eso. Por ahora no lo veo viable.
¿Es cierto que la Fepafut tiene el dinero para pagar los casi siete millones de dólares del secuestro y no ha querido hacerlo?
Eso es totalmente falso. Nosotros no tenemos cómo pagar una fianza de siete millones de dólares, como ellos han dicho que fácilmente podemos hacerlo... Nosotros aquí tenemos que ver el flujo diario de la Fepafut. Aquí la plata no alcanza para todo... Toda esta institución junta no vale tres millones de dólares. Entonces, ¿quién nos va a dar un crédito de siete millones de dólares?
Patrocinadores, empresarios...
No es tan fácil. Además, una fianza de siete millones no te va a costar menos de 150 mil dólares al año. Con 150 mil dólares al año, yo hago un torneo de categoría juvenil a nivel nacional.
En diciembre pasado usted dijo:
“No estamos locos para terminar el contrato arbitrariamente...”. Al parecer, no estaban tan preocupados o no pensaron que la respuesta de Cervecería Barú Panamá a la rescisión del contrato de patrocinio por parte de Fepafut iba a ser tan fuerte como esta...
Sabíamos que ellos de alguna manera iban a estar molestos. No podían estar contentos porque estaban perdiendo uno de los mejores productos deportivos en el medio y por eso veníamos diciendo desde el inicio que queríamos encontrar una medida saludable de negociación. Y sí, esperábamos alguna reacción de ellos, pero no algo tan absurdo.
Esperaban que hubiese consecuencias... (interrumpe Chaluja)
Siempre hemos sabido que teníamos que dar una compensación económica...
(Interrumpe este medio) Pero así como esperaban lo mínimo o lo medio, también tenían que esperar lo máximo, ¿no?
Te lo digo yo como empresario, cuando tú haces negocios esperas siempre manejarte en negocios razonables... Sabíamos que estábamos rescindiendo un contrato con nuestro derecho y que teníamos que pagar una penalidad por eso; pero también sabemos calcular o estimar lo que puede ser una compensación razonable... Sabiendo que teníamos que ir a un arbitraje, nosotros hicimos nuestro cálculo y vendimos el derecho a otro patrocinador. Con lo que el otro patrocinador nos está pagando, sabíamos que debíamos salir ganando para el fútbol.
¿Qué es una medida razonable para usted?
Yo creo que una cifra razonable puede ser pagar lo que faltaba del contrato (240 mil dólares) y ponte, un 10% o 15% más en beneficios, más allá de eso, es irrazonable lo que están pidiendo... Tú reclamas con base en lo que dejas de percibir. Cuando yo les ofrecí el fútbol nacional, me dijeron que ese producto no traía retorno...
(Interrumpe este medio) Pero una cosa es la selección (mayor) y otra los demás componentes de nuestro fútbol.
Ellos (Cervecería Barú) sabían a dónde iban y a dónde apuntaban...
Ellos sabían dónde iban y yo también sé a dónde voy. Yo tengo 19 años en el fútbol y yo sé, como tú que eres cronista deportivo, que los jugadores de la selección vienen del fútbol nacional. Entonces, si tú no haces fútbol, no vas a tener una selección sostenible. Eso lo sabemos tú y yo, ellos no lo saben y por eso traté de explicárselo y por eso les dije que invirtieran en el futuro.
Sí, usted también, como yo, entiende que no es tan fácil para los patrocinadores meterse de lleno en los demás componentes de nuestro fútbol...
Para una empresa de ese tipo, no es difícil. No es difícil cuando le sabes vender el producto. Si lo vendes bien te lo compran bien.
No es difícil, sin embargo, ni Cerveza Barú ni muchos otros patrocinadores han querido asumir este compromiso, por algo será...
Yo te puedo decir de muchos que sí han querido y de muchos que van a querer ahora.
Pero también hay muchos que no han querido...
Claro. Hay muchas empresas que invierten en otros deportes, como en el béisbol, por ejemplo. Pero hace unos días me llamó un banco para ofrecerme tres veces lo que tengo ahora mismo, pero les dije que todavía no, porque todavía faltaban dos años más (de contrato).
¿Tuvo la Fepafut el dinero en sus manos para pagar la totalidad del contrato con Cervecería Barú Panamá, que era una de las condiciones que se exigía para poder rescindir el mismo?
Para eso se trata de negociar. Nosotros hicimos un flujo de caja y sabíamos que nosotros podíamos manejarnos en caso de que nos pidieran el dinero. Sí se podía enfrentar, si de salida nosotros le ofrecimos 240 mil dólares.
¿No eran 240 mil dólares, sino 480 mil dólares los que tenía que pagar Fepafut a Cervecería Barú?
Claro, pero es una negociación. Yo les dije a ellos: ya utilizaste el contrato por dos años y ahora faltan otros dos, te ofrezco pagarte los dos años y salgamos de amigos. Ellos me podían contestar: no, no estoy de acuerdo, yo quiero que me pagues el contrato completo. No me contestaron. Esa es la parte, no me han contestado todavía, ni me han dicho: yo aspiro a un poco más. No me han dado una cifra, hasta ahora que tomaron esta acción de los siete millones.
El último jueves usted mencionó que la cuenta de la Fepafut, la que está congelada, ascendía a un monto de 380 mil dólares... (interrumpe Chaluja)
En ese momento era el balance. Lo que congelaron.
Pero 380 mil dólares parece ser poco con todo los ingresos que genera la selección mayor...
Je, je, je... Todos los días generamos gastos, aunque no esté entrenando la selección. La selección mayor no es el único gasto que tiene la federación, aquí se hace fútbol a nivel nacional y todo genera gastos. La verdad es que tener más de 300 mil dólares en la cuenta es bastante sano para lo que era esto antes.
¿Al final se verá o no afectado el mantenimiento a la cancha del Rommel Fernández?
Sí se va a ver afectado, porque el personal que trabaja para darle mantenimiento a la cancha está en la planilla de Fepafut, no en la de Pandeportes. Que ellos tienen insumos... tiene hongos la cancha, porque se estaban usando los insumos equivocados o las herramientas equivocadas. ¿Qué decidimos?, contratemos una empresa que nos haga todo el mantenimiento, que traigan sus equipos, que traigan los insumos y los químicos, porque esta cancha hay que recuperarla y desde adentro no está funcionando bien.
¿Existe algún plan para afrontar esta complicada situación, más allá de tener congeladas las cuentas?
Estamos buscando una alternativa para darle continuidad operativa a la Fepafut... Esperemos que mañana (hoy) o el miércoles (mañana) a más tardar tengamos algo resuelto.
Si ambas partes no llegan a un acuerdo conversando y negociando, ¿para cuándo habría una respuesta final?
Nosotros recibimos ahora la citación. (Eso puede tomar hasta seis meses, dijo al fondo Mateo Fábrega, tesorero de la Fepafut).
Usted habla de que la Cervecería Barú ha querido con esta medida humillar de alguna manera a la Fepafut.
¿No cree que en diciembre pasado, cuando presentaron al nuevo patrocinador (Cervecería Nacional) en conferencia de prensa, ellos (Cervecería Barú) pudieron igualmente sentirse humillados?
¿Si ellos se pueden haber sentido humillados? No creo, porque ellos fueron notificados de manera privada y con tiempo de todo lo que se estaba haciendo y ellos sabían que había un lanzamiento de un nuevo patrocinador. Esto no fue a escondidas.
¿Quiere decir que Cervecería Barú sí actuó a escondidas?
Sí, el acto de secuestro fue a escondidas, porque mientras le estábamos diciendo que queríamos conversar, lo que hicieron fue prepararse para hacer un secuestro. Eso fue lo que hicieron ellos.
¿Desde cuándo se empezó a negociar con Cervecería Nacional, y desde cuándo se le informó a Cervecería Barú que se iba a rescindir el contrato con ellos?
Nosotros no dispusimos hacer conversaciones con Cervecería Nacional hasta tanto el equipo legal nos dijera que sí se podían buscar otros patrocinadores. Se le fue preparando a Cervecería Barú, le dijimos que sí estábamos en conversaciones, que sí íbamos a buscar un nuevo patrocinador y que sí íbamos a rescindir el contrato. Eso se hizo, aquí nada se hizo a la espalda.
Pero haya sido a escondidas o no, Cervecería Barú no hizo ninguna movida ilegal...
No, ellos tienen el derecho de secuestrar. Cualquiera en Panamá tiene el derecho, después que deposite su fianza.
No han hecho nada malo entonces (la Cervecería Barú)...
Sí han hecho algo malo. (Han actuado de mala fe, dijo al fondo (Mateo Fábrega)... No había necesidad de hacer un secuestro. Que lo pueden hacer, legalmente sí; que moralmente es agradable o apreciable, no lo es.
El presidente de la República, Ricardo Martinelli, publicó ayer en su cuenta de Twitter:
“Le pido respetuosamente a la Cervecería Panamá que retire ya la demanda a Fepafut. La pelea de ellos es contra todo Panamá y ahora es conmigo”. ¿Puede caer alguna sanción por parte de Fifa a la Fepafut por este mensaje?
Él se expresó como cualquier panameño preocupado por el fútbol. Esto no tiene por qué afectar en Fifa, eso no tiene nada que ver.
¿Considera que la Fepafut ha perdido credibilidad con miras a futuros patrocinios por este problema legal?
No, porque nosotros estamos bastante limpios y hemos sido bastante transparentes.
¿Se siente muy seguro de que la Fepafut saldrá airosa de esta situación?
Seguro que sí. Yo creo que va haber una negociación y llegaremos a un acuerdo con Cervecería Barú.
¿Qué opina de los que piden su renuncia por este problema?
A mí nadie me ha pedido mi renuncia. Hay gente que puede pedir la renuncia, pero hay mucha gente que ignora lo que es la Fepafut hoy y lo que era antes. A mí me importa lo que dice la gente que está en el fútbol. Los miembros de la Fepafut son los que pueden decirme si están conformes o no, pero he recibido el respaldo de todos, así que no creo que tenga que renunciar.
¿Se pueden señalar culpables o responsables?
No, a nadie. A nadie se le hace responsable de esto. Fue una decisión que se tomó en equipo, se consultó y se decidió hacerlo porque era lo más conveniente para el fútbol.
Si pudiera volver al pasado, ¿tomaría la misma decisión?
Ten por seguro que sí, 100%. Si es beneficioso para el fútbol nacional, lo vuelvo a hacer; ten la plena seguridad de eso.
