El primer círculo de lectura que organicé fue en 1996 como profesor de Cultura Literaria en la Universidad Católica Santa María La Antigua. Hoy existen más de 50 en todo el país, hay muchos más que nacen por el entusiasmo de compartir las lecturas.
Actualmente coordino el Círculo de Lectura Guillermo Andreve, nos reunimos mensualmente en Exedra Books.
El Círculo de Lectura de la USMA de 1996 al 2003 presentó más de 125 libros, editamos más de 40 obras de autores panameños y de otras latitudes, todo ello está registrado en la Biblioteca Nacional y en mi ensayo Musas del Centenario. De allí surgieron escritores como Sofía Santin (María Gilma Arrocha), Errol Caballero, Eloy Fisher, Javier Riba Peñalba, Isolda De León, Ramón Francisco Jurado, Andrés Pizarro, Ramón Barreiro, Jesús Campos.
Los círculos de lectura estimulan la creación literaria, orientan a los escritores noveles y promueven el desarrollo cultural del país.
Se pueden desarrollar diferentes metodologías para las reuniones. Seleccionar a un autor y una de sus obras, tal como lo hace el círculo de lectura de los Supermercados RibaSmith. Ellos invitan a Ramón Fonseca y comentan Ojitos de ángel. El círculo que dirige Neco Endara en Exedra escoge tres autores y los analizan. El círculo Guillermo Andreve deja a la elección de cada lector el comentario de las obras leídas, cada cual tiene plena libertad de decidir sobre las obras a exponer. El círculo de la Biblioteca Nacional también escoge un autor e incluso complementa con una película basada en una novela. Lo importante es la lectura que se hace, cada lector es soberano. Lo que se promueve es el respeto y la tolerancia a la opinión crítica de cada lector; de un libro se pueden hacer distintas y múltiples lecturas y todas son válidas. Lo esencial es compartir lo leído, decir qué le impresionó de un libro, cuál es su trama, qué personajes lo impactaron, por qué los odia o los ama. Su motivación entusiasma a otros a leer la obra. Incluso usted tiene el derecho a manifestar que la obra no le agradó y explicar sus razones. Otro lector dirá lo contrario.
Es importante evitar establecer normas y requisitos para participar en los círculos de lectura, la asistencia es voluntaria, el cordón umbilical es emocional, de interés por la lectura. Usted entra y sale sin nada que lo comprometa. Participa por el deseo de compartir sus lecturas. La práctica nos indica que resulta más exitoso un círculo cuando participan lectores de diferentes edades, profesiones y visiones del mundo. Esa interacción beneficia a todos, se enriquecen los lectores con múltiples vivencias.
Leer es un derecho universal, todo ser humano debe tener la oportunidad de acceder libremente a los libros. Al leer, usted tiene perspectivas con horizontes abiertos, aprende a valorar cada cultura, a ser tolerante. El que lee asume una postura crítica frente al devenir social, reflexiona sobre su acción ciudadana, decide con fundamento sobre la problemática de la comunidad. Aprende a razonar, a escribir, mejora su vocabulario, redacción, ortografía. Para escribir, usted necesita leer, leer, leer mucho. Si le interesa escribir sobre la poesía, el cuento, el teatro, el ensayo, la novela debe documentarse por el género elegido, conocer a sus principales autores, estilos, temas, etc. Conocer los esquemas conceptuales básicos de la escritura, la literatura no se improvisa. No basta tener inspiración hay que dominar la técnica. Es esencial tener una cultura literaria, recomendamos La calle del espanto y La bitácora de la fantasía de Richard Brooks.
El hábito de la lectura comienza desde la gestación de la criatura, la madre debe cantarle, leerle, darle amor. La lectura de cuentos, su dramatización motiva a los niños y niñas a leer. A los jóvenes, a los adolescentes hay que conocerlos en sus gustos, habilidades e inclinaciones, hay libros para cada lector. El ejemplo es el mejor aprendizaje, si usted lee, sus hijos, amistades, familiares también lo harán. Cada día se lee más y se escribe mejor en Panamá. Los círculos de lectura son los que garantizan el éxito de las Ferias del Libro celebradas en nuestro país.
Hay que cambiar la actitud de nuestra clase política e institucionalidad gubernamental, incluso de la empresa privada. Un ciudadano culto, que lee nos garantiza una sociedad más efectiva y eficaz, más democrática. Un lector es un ciudadano responsable, reflexivo, con calidad humana.
Recomiendo la lectura de La magia del Quijote, Memoria de mis memorias.
