Cualquier panameño que haya estado fuera del país durante los últimos 20 ó 25 años reconocerá, a su regreso, que la ciudad ha cambiado. Hay nuevos edificios, carreteras, centros comerciales y complejos residenciales, que confirman que hemos avanzado.
Pero ese mismo panameño también identificaría fácilmente, en los medios de comunicación, nombres de viejos conocidos como José Alberto Remón, Idelfonso Lee y Melitón Sánchez, entre otros.
La mayoría de los dirigentes deportivos, que se mantienen en sus cargos por varias décadas, justifican su permanencia señalando que no hay gente que quiera cargar con esa responsabilidad y ellos lo hacen, primero, por amor al deporte, y segundo, porque alguien tiene que hacerlo.
Esa falta de gente interesada en ingresar a las filas de la dirigencia ha permitido a mucha gente enquistarse en las juntas directivas de los clubes, ligas, federaciones y hasta el Comité Olímpico, obstruyendo el desarrollo y sin que exista un sistema que los obligue a rendir cuentas a la sociedad deportiva.
Y mientras impera la misma gente, en el mismo ambiente, la brecha que había entre los atletas panameños y la mayoría de los países del istmo centroamericano se hace más estrecha.
En medio de todo los atletas, principales protagonistas del deporte, no tienen voz.
A sus largas y agotadoras faenas de entrenamiento, tienen que añadirle las horas de trabajo para sostener a sus familias y, como si fuera poco, a la hora de representar al país en alguna competencia internacional, se ven precisados a ir a la calle para obtener los recursos necesarios y suficientes.
Mal pueden jactarse algunos dirigentes de su labor frente a la directivas de las organizaciones, cuando la mayoría de ellos no goza de la fe pública y mucho menos de la privada, de allí que tengan que "meterse la mano en el bolsillo", para mantener un liderazgo que a simple vista se observa que es más frágil que una burbuja.
IL: Yo me retiraré cuando mis fuerzas me traicionen. Porque aquí no es el que quiere sino el que puede. Hay que tener méritos, no es que ahora viene cualquier "Juan de los Palotes", diciendo que quiere ser presidente de la federación. Hay que ver qué labor has hecho tú por este deporte, pero puede que aparezca o surja alguien que pueda hacer una labor mejor que yo, que tenga más tiempo, facilidades, dinero, para que pueda echar este deporte a caminar como debe ser".
IL: Yo pienso que es amor al deporte, salvo algunos deportes autofinanciables, como béisbol y fútbol, ya que son deportes que se venden, no sólo a nivel nacional sino internacional".
IL: Bueno el Comité Olímpico de Panamá somos todos los dirigentes de cada disciplina, pero de mi parte tenemos tres demandas al COP, una por 500 mil dólares, otras dos por 50 mil dólares, todas por violación de estatutos. Por las elecciones que se han dado en los últimos dos periodos (8 años), donde se ha jugado sucio y por eso nosotros le tenemos tres demandas. El Comité Olímpico de Panamá no cuenta con la credibilidad frente a la empresa privada, ni ante el Estado, por eso vez que cuando sale a pedir plata para unos juegos nadie quiere ayudar, es debido a esa falta de credibilidad que tiene el Sr. Melitón Sánchez y el COP.
IL "Yo creo que depende de cómo lo vea y eso es el problema, porque la gente no quiere ser dirigente deportivo, porque no se maneja mucho dinero, salvo algunas disciplinas, que ya antes mencione. Yo diría que tal es la condición del resto de los deportes, los no privilegiados, que dicen los dirigentes deportivos, qué va hermano, yo no voy a perder mi tiempo y mi plata en eso, porque si pido para esto no no hay, si pido para lo otro no hay, entonces como voy a hacer deporte si nunca hay nada, entonces vas a perder tu tiempo. En comparación a tiempos atrás el deporte no tiene ninguna prioridad, antes el gobierno apoyaba a los deportistas, se preocupaba por sus atletas, pero ahora ni se vuelven a mirar como entrenan esos atletas, que hacen, si comen o no y no es comer todos los días arroz con poroto y carne, sino llevar una dieta balanceada de acuerdo al deporte que practique. El deporte no se hace con cascaritas de huevo, ni el deportista se recoge de las matas, en ellos hay que invertir para lograr resultados, por eso los deportes en Panamá están faltos de dirigentes".
(Primera entrega)
