Con los 601 rescates en el bolsillo, al parecer, el destino lleva a Mariano Rivera de vuelta al Yankee Stadium, en Nueva York, para intentar la escalada a la cima de los cerradores de las Grandes Ligas. Ayer, los Yanquis cayeron ante los Azulejos de Toronto 3 carreras 0 en la despida de los “Mulos de Manhattan” de las tierras canadienses este año.
Ante la blanqueada de los Yanquis, no movieron el “bullpen” y le dieron descanso al brazo de Rivera.
Los Yanquis de Nueva York arrancan hoy una serie de ocho juegos en casa, contra Mellizos de Minnesota, Rays de Tampa Bay y Medias Rojas de Boston.
Hoy, desde las 12:00 m.d., los bombarderos del Bronx tendrán un choque con los Mellizos de Minnesota, para luego comenzar una serie de tres partidos contra los Rays de Tampa Bay y cerrar ante Boston.
La llegada a los 601 no le da ni frío ni calor al panameño, quien ve la marca como un simple número.
El pasado sábado, día que empató a Hoffman en la cima de las estadísticas de los cerradores, Rivera señaló que todos los triunfos son buenos a estas alturas . “En este momento, todas las victorias son importantes para nosotros”, dijo.
Como es usual en él, el taponero no hizo alboroto al alcanzar el hito. El “catcher” Russell Martin le dio la mano y luego recibió un abrazo de Alex Rodríguez, quien bateó un jonrón en el encuentro.
Rivera, quien tiene 41 años, está a un rescate de quedarse con el récord histórico en solitario.
Sin embargo, Rivera en esta carrera por la nueva marca, tiene un deseo en particular.
“Me encantaría lograrla en casa, pero no pienso de esa manera”, señaló Rivera.
El director.
El representante de los Yanquis de Nueva York, Joe Girardi, siente que el momento que vive Mariano es alentador para todo el equipo. “602 es el gran número, porque pone el sello final al hecho de que es el mejor cerrador de todos los tiempos", dijo.
“Él (Rivera) es el mejor cerrador en el juego. Le ha dado a los aficionados de los Yanquis algo para estar orgullosos”, indicó Girardi, quien por cuatro temporadas compartió la batería con Rivera.
La hazaña de Mariano Rivera envuelve a todas las Grandes Ligas. En esta serie con Toronto el panameño salvó un juego.
El trabajo de “Mo” dejó impresionado al mánager de los Azulejos, John Farrell, quien expresó que Rivera es la escala para medir a los jugadores. “Si eres fanático del béisbol, aprecias lo bueno que es, lo constante que es”, señaló.
Frialdad pura.
Pero todavía no es momento para celebrar para el veterano cerrador, considerado por muchos como el mejor de todos los tiempos.
“Tal vez cuando me retire, pero por ahora no estoy concentrado en eso (en la marca). No soy ese tipo de hombre. Soy un jugador de equipo”, manifestó Rivera.
Pero, con celebración o sin ella, se espera que Rivera supere el récord de Hoffman esta misma semana. Aunque Rivera desea que el verdadero festejo sea a finales de octubre.
“Nada se compara con la Serie Mundial. Me gusta la Serie Mundial”, expuso Rivera al diario New York Post. Desde que se colocó la franela de rayas en 1995, el panameño ha sido pieza fundamental para la novena más ganadora de títulos de todos los tiempos.
En su temporada de novato, “El Expreso” inició en 10 ocasiones, pero desde entonces se convirtió en el mejor taponero de su generación y, para muchos, de la historia. Ha salvado sobre 40 partidos en ocho temporadas, incluyendo el 2011.
En dos ocasiones estuvo sobre los 50 rescates. Además, ha sido escogido al Juego de Estrellas 12 veces. “A mí no me sorprende (los 600 salvados). He estado jugando con él desde que yo tenía 18 años”, comentó por su parte Dereck Jeter.
El choque.
El tirador de los Azulejos de Toronto, Brandon Morrow (10-11), permitió cuatro imparables, todos sencillos, en ocho entradas. Además, ponchó a ocho y dio un boleto. Venía de 0-4 en seis aperturas desde que venció a Seattle el 17 de agosto. El dominicano Frank Francisco permitió un doble a su compatriota Eduardo Núñez en la novena, pero se las arregló para lograr su 16.º salvamento en 20 oportunidades. Francisco ha concretado 11 de sus 12 intentos de rescate.
Por los Azulejos, los dominicanos José Bautista de 3-1; y Edwin Encarnación de 3-1. Por los Yanquis, los dominicanos Núñez de 4-3; y Robinson Canó de 3-0.
