C.C.Sabathia supo manejar la presión de la postemporada, pese a ser novato, al dar una exhibición de pitcheo, y el venezolano Omar Vizquel sumó seis carreras remolcadas, para llevar ayer sábado a los Indios de Cleveland a apalear por 17-2 a los Marineros de Seattle.
Gracias a este triunfo, los Indios se colocan a una victoria de avanzar a la serie final por el campeonato de la Liga Americana, y de paso eliminar a los Marineros, que pondrían fin a una temporada casi de ensueño.
El puertorriqueño Juan González, Kenny Lofton y Jim Thome batearon sendos jonrones para los Indios, que ganaban por 8-1 después de tres entradas y nunca dejaron de anotar y de conectar imparables, pues terminaron el partido con 19 hits.
El dominicano Bartolo Colón, que contuvo sin anotaciones a Seattle por ocho entradas en el primer partido de la serie, tendrá la oportunidad de darle el tiro de gracia a los Marineros el domingo en el cuarto partido.
En contraste, el venezolano Freddy García, que perdió el primer partido de la serie, tendrá la responsabilidad de salvar la temporada de los Marineros.
El equipo de Seattle llegó a la serie como amplios favoritos después de haber ganado 116 partidos para imponer una marca en la Liga Americana en esta temporada.
Sin embargo, si ellos no ganan el domingo, ellos serán recordados más por sus fracasos en postemporada que por sus victorias. Además, no pudieron haber jugado peor. Los Marineros, que se convirtieron en el primer equipo desde los Indios de Cleveland en 1954 en encabezar la liga en los departamentos de promedio de bateo, de carreras limpias admitidas y de fildeo, no hicieron nada de eso, pues cometieron tres errores y conectaron siete imparables en total.
Tras dividirse triunfos en dos partidos disputados en Seattle, los Indios se vieron diferentes a su regreso al estadio Jacobs Field, al sacar a palos a Aaron Sele en apenas dos entradas, consolidar una ventaja de 8-1 después de tres entradas, y anotar otras cinco carreras en la octava.
Además, tuvieron a los 45.069 aficionados que colmaron el estadio a sus pies durante la mayor parte del partido. Vizquel conectó cuatro imparables y los primeros cuatro bateadores de la tribu, que tenían un promedio colectivo de bateo de ,147 (5 imparables en 34 turnos) en la serie, hoy batearon de 9-6 en las primeras tres entradas, con seis carreras remolcadas.
