La nueva constitución de Venezuela otorgará derechos sin precedentes a los aproximadamente 480.000 indígenas que habitan las más remotas áreas del país y quienes tratan a toda costa de defender el que se ha convertido en uno de los más polémicos temas de discusión en la Asamblea Constituyente. Un capítulo entero dedicado a los derechos de los pueblos indígenas estancó inesperadamente las discusiones y amenaza con quebrar el consenso de la Asamblea Constituyente, en la que los adeptos del presidente, Hugo Chávez, cuentan con más del 90% de los escaños.
Los términos "pueblo" y "territorio" centran la polémica y contra ellos se levantó la "bancada militar" representada en la constituyente.
El presidente de la Comisión de Defensa, general (r) Francisco Visconti, denunció que reconocerles a los indígenas la propiedad de sus territorios ancestrales "sería crear un estado dentro de otro estado".
En el anteproyecto de Constitución, el Estado reconoce a "los pueblos y comunidades indígenas, su organización social, política y económica, sus culturas, usos y costumbres, idiomas y religiones".
Además, defiende "los derechos originarios de propiedad colectiva inalienable, imprescriptible e inembargable sobre los territorios que ancestral y tradicionalmente ocupan".
"Mantenemos los términos pueblo y territorio, y no aceptamos otra terminología porque sería desconocer nuestros derechos originales e históricos. Si en Venezuela estamos ante un proyecto político revolucionario, como es la reforma constitucional, no puede ser que no se reconozcan nuestros derechos históricos", subrayó a
