Panamá amaneció ayer sorprendida con la derrota del filipino Manny Pacquiao. Un robo a mano armada que nuevamente se da en la “Ciudad que nunca duerme”.
Otro escándalo monumental que sacude el mundo del boxeo con el triunfo por decisión dividida del púgil estadounidense Timothy Bradley Jr. ante Pacquiao, al que le quitó el título del peso wélter, versión Organización Mundial de Boxeo (OMB).
Bradley Jr., de 28 años de edad, conocido como "Desert Storm" (Tormenta del Desierto), la generó de verdad con su triunfo sorpresa y lleno de polémica porque nadie, a excepción de dos jueces y el propio púgil estadounidense, vio que hubiese hecho méritos suficientes para conseguir la victoria.
En la pelea a 12 asaltos, disputada el sábado en el MGM Grand, de Las Vegas (Nevada), Pacquiao dominó los primeros siete asaltos y, aunque al final no tuvo el mismo control, las estadísticas le fueron también favorables, algo que no vieron los jueces Duane Ford y C.J.Ross, que dieron ganador a Bradley por puntuaciones de 115-113.
Mientras, el tercer juez de la pelea, Jerry Roth, dio como ganador a Pacquiao por el mismo margen de puntos (115-113).
“Yo entregué lo mejor de mí”, dijo Pacquiao. “Al parecer, no fue suficiente”.
En tanto, el veterano promotor Bob Arum, que lleva los intereses de ambos púgiles, al conocer el veredicto, dijo sentirse “avergonzado” del deporte del boxeo.
“Nunca he estado tan avergonzado del deporte del boxeo como estoy esta noche (por el sábado)”, declaró Arum. “Sé que la pelea de revancha, que ya está establecida para el 10 de noviembre, me dará mucho dinero, pero la decisión de esta noche ha sido algo indignante”, aseguró.
Números.
Las distintas estadísticas de la pelea mostraron que Pacquiao fue superior durante toda la pelea a Bradley al alcanzarlo con 253 golpes por 159 del nuevo campeón después de que el púgil filipino lanzase más golpes que su rival en 10 de los 12 asaltos.
“No me ha llegado con ningún golpe duro, todos se quedaron en mis brazos”, explicó Pacquiao, que vio cómo su racha de siete años de invicto y 15 triunfos consecutivos llegó a su final de la forma menos esperada.
Algo que tampoco se esperaban sus seguidores que abuchearon el veredicto y a los jueces por su decisión.
Pacquiao trató de convertir el combate en una pelea callejera, usando su poder para vapulear a Bradley en los primeros asaltos, que comprendió que con esa estrategia no podía hacerle daño al excampeón mundial filipino.
Bradley Jr., perfectamente dirigido desde su esquina por Joel Díaz, cambió de táctica a mediados del combate y empleó sus habilidades pugilísticas para ganar suficientes asaltos y llevarse el cetro wélter.
“Pienso que gané la pelea”, declaró Bradley Jr. “No pienso que él (Pacquiao) fue tan bueno como todo el mundo dijo que era. No sentí su poder, aunque al comienzo algunas izquierdas fueron bestiales”.
Mucha seguridad.
Bradley estaba tan confiado de su triunfo que antes de la pelea mandó a imprimir boletos gigantes para el combate de revancha.
La acción para quienes conocen el mundo del boxeo no fue una idea tan espontánea, sino que en realidad, Arum ahora tiene más opciones de asegurarse una pelea de uno de sus púgiles contra el estadounidense invicto Floyd Mayweather Jr., que de momento no quiere enfrentarse a Pacquiao, y ahora se encuentra en la cárcel cumpliendo una sentencia de 87 días al declararse culpable de violencia doméstica.
Bradley pareció sentir los efectos de los golpes en los asaltos cuarto y quinto, pero Pacquiao tuvo problemas para conectarlos potentes en los siguientes.
A pesar de todo, Pacquiao pareció controlar las acciones en todo, excepto en las tarjetas de dos jueces.
“¿Pueden creerlo? Increíble”, exclamó Arum. “Me acerqué a Bradley Jr. antes de la decisión y él me dijo: Hice lo mejor que pude, pero no pude vencerlo”.
Lesionado.
El nuevo campeón invicto del peso wélter de la OMB anunció en la conferencia de prensa tras la pelea, que andaba en silla de ruedas porque en el combate se lastimó dos tobillos, uno más serio que el otro, y dijo que ambos estaban inflamados y requerirían ser sometidos a pruebas de Rayos-X en un hospital.
Explicó que el tobillo izquierdo se lo lastimó en el segundo asalto al doblárselo cuando pisó al árbitro en un movimiento sobre el entarimado.
“La lesión me hizo estar más estático en los primeros asaltos. Por eso fue que recibí potente castigo de parte de Pacquiao”, comentó. “Logré superar el dolor en mis pies motivado por mi esquina y el recuerdo que estaba en la pelea de mi vida. Por eso volví al ataque para asegurar la victoria”.
Recordó que su entrenador le comentó, tras la lesión, que tenía dos opciones, o retirarse o pelear hasta el final.
“Me decidí por lo segundo, y la esquina estuvo fenomenal porque siempre me dirigió a la perfección, y en el último asalto me indicaron que tenía que ganarlo si quería quedarme con la pelea y así fue”, destacó el estadounidense.
El atleta, natural de California, no podía esconder lo emocionado que se sentía por lograr el triunfo.
“Conmocioné al mundo. Estoy todavía impactado y no sé ni qué decir”, precisó.
"Siempre soñé con esto desde que era un niño. Manny Pacquiao es un guerrero fuerte, fuerte. Puede pegar con fuerza y velocidad y lo tiene todo. Pero hice lo que tenía que hacer. Muchos pueden pensar que lo que me conectaba eran golpes, pero me defendí muy bien. Muchos de esos aparente golpes no me entraron", explicó Bradley, quien mejoró su récord a 29-0-12 nocauts.
Pacquiao, por su parte, se quedó con foja de 54-2-2-38 nocauts.
Revancha.
Bradley lamentó que la decisión final fuera controversial para muchos. Manifestó que en la revancha, el próximo mes de noviembre, demostrará que mereció el triunfo.
“Escuché los abucheos tras el resultado. Tenemos que pelear otra vez para convertir el resultado en uno decisivo”, acotó.
Otro que no dudó de la victoria de Bradley Jr. fue su entrenador.
“Timothy nunca estuvo en serios problemas como Manny acostumbra a poner a sus rivales. No tenía dudas de la victoria”, dijo Díaz.
Números de manny Pacquiao
19- de marzo de 2005 había sido la última derrota de Pacquiao, antes de caer el sábado en Las Vegas.
- victorias consecutivas sumaba Pacquiao antes de ser superado por Bradley.
Números de Timothy Bradley
147- libras era un peso desconocido para Bradley. Debutó ante Pacquiao y ganó.
- libras es el peso en el que Bradley se coronó por primera vez campeón del mundo.
