La oposición política más antigua de México, el Partido de Acción Nacional (PAN), adoptó comicios primarios para las elecciones de julio del 2000, siguiendo los paso del gobernante Partido Revolucionario Institucional (PRI).
Unos 6.000 delegados en la asamblea nacional del PAN, partido de centroderecha, votaron por sostener comicios primarios abiertos para miembros y "simpatizantes" registrados del partido.
La decisión del PAN llega después de un anuncio similar hecho por el PRI hace menos de dos semanas. Las elecciones nacionales del PRI pondrán fin a una larga tradición en la cual el saliente presidente seleccionaba al candidato del partido.
Sólo podrán votar los miembros o simpatizantes del PAN que se hayan registrado con el partido seis meses antes de los comicios primarios. Eso significa que los electores no podrán registrarse para votar el día de los comicios.
El PAN, fundado en 1939, luchó por décadas contra elecciones fraudulentas y un sistema electoral que favorecía al PRI, hasta ganar sus primeras elecciones estatales en 1989.
El partido - cuya base son los empresarios, la clase media y religiosos - aprovechó las reformas democráticas en México y ahora gobierna los estados de Baja California, Queretaro, San Luis Potosí, Jalisco, Guanajuato y Nuevo León, y hasta este año Chihuahu.
El candidato del PAN que comanda las encuestas es el gobernador de Guanajuato, Vicente Fox, que ha estado en campaña por dos años. Mientras tanto, el principal partido de la izquierda, el Partido de la Revolución Democrática (PRD), aún no ha determinado cómo escogerá a su candidato. Sus comicios primarios en marzo fueron anulados debido a una organización caótica y quejas de fraude.
La figura estelar del partido, el dos veces candidato presidencial Cuauhtémoc Cárdenas, ganó el nombramiento del pequeño Partido Laboral, que obtuvo el 2,6 por ciento de los votos en las elecciones de 1994. Es el primer partido que ya tiene candidato para los comicios del 2000. En un discurso brindado a unos 300 miembros del partido en una reunión en la ciudad de Monterrey, Cárdenas prometió luchar "por un cambio democrático y por salvar al país".
Cárdenas, elegido alcalde de Ciudad de México en 1997, está al frente de las encuestas del PRD, pero su principal contrincante, el legislador Porfirio Muñoz Ledo, dijo que el partido debe expulsar a Cárdenas por aceptar la nominación de otro partido sin la aprobación del suyo. El PRD y el PAN negocian la posibilidad de formar una coalición para pelearle al PRI las elecciones del 2000, aunque los analistas dudan que puedan sobrellevar sus diferencias ideológicas y las enemistades entre algunas personalidades de los dos partidos.
