Con una experiencia positiva en los torneos Panamericanos de béisbol y teniendo como principal objetivo de conseguir uno de los tres cupos disponibles para el Mundial de Canadá en el 2001, la selección juvenil de Panamá parte hoy rumbo a Cuba para este compromiso.
El certamen regional está programado del 1 al 12 de julio, pero se viaja una semana antes para realizar una serie de fogueo con la selección cubana y un tercer equipo aún por definir.
Tras la última práctica, Luis Muñoz, director del equipo dijo que los objetivos en los entrenamientos se cumplieron en un 90 por ciento y que espera tras la confrontación en Cuba hacer los últimos ajustes.
Muñoz, quien ya tiene su cuadro titular dijo que han pensado en una alineación, pero que no ha definido quién será el primer bate.
Asimismo que la misma puede variar en cada partido, porque tiene un equipo que su mejor ofensiva está al lado izquierdo del plato, es decir con los bateadores izquierdos.
“Tengo a Efraín Atencio, José Camarena y Oscar Luque que batean mejor a la izquierda, pero sí tengo en contra un lanzador zurdo, lógicamente no puedo usar a Atencio de tercer bate como lo tengo planeado”.
“Espero que en el fogueo con Cuba enfrentemos un lanzador izquierdo de nivel para saber cómo enfrentamos esa situación para efectuar los ajustes”, comentó el técnico.
Muñoz dejó claro que no les espera nada fácil en el torneo, sobre todo porque es una serie extensa de nueve partidos y todos son importantes para el equipo.
“Hay que jugar duro contra todos, esos partidos que se llaman fáciles son los que más debemos jugar porque son los que no tenemos que perder”.
Por eso el técnico dijo que ya definió sus tres primeros lanzadores para el campeonato, pero que no tiene relevos ni largos ni cortos. No obstante dijo que el único que tiene programado para lanzar 1 0 2 entradas.
A OLVIDARSE DE CUBA
Por otro lado, el instructor de lanzadores y preparador físico del equipo, Anselmo Martínez dijo que él en lo personal considera que no se debe pensar en Cuba para programarle un lanzador específico.
Sin embargo Martínez planteó que todo dependerá de la circunstancia: “Eso dependerá de cómo nos haya ido en los primero partidos, porque si estamos bien no debemos preocuparnos, pero si el juego lo necesitamos o no encontramos en la semifinal o la final, la situación será diferente”.
Sobre las condiciones físicas el técnico de origen cubano manifestó que ya están preparados y que gracias a Dios no hay ningún tipo de lesiones, además que la carga de trabajo ya se les bajó a los peloteros.
Sostuvo que se trabajó esencialmente con el peso corporal de cada uno, en la reacción y rapidez.
HISTORIA
Esta es la quinta ocasión que se celebra un torneo Panamericano de Béisbol Juvenil como evento clasificatorio para asistir a un Mundial y Panamá ha participado en todos.
Con un saldo de igualdad entre clasificar y no a las citas mundiales se encuentra Panamá en las cuatro anteriores lides panamericanas.
México, en la ciudad de Villa Hermosa, fue el escenario del primer torneo Panamericano de Béisbol Juvenil en 1995. En esa ocasión se logró el objetivo de clasificar al Mundial de Cuba de 1996.
Bajo la dirección de Martín Crespo se ganó la medalla de plata tras perder en la final con México. Al año siguiente en el Mundial de Cuba se ocupó el sexto lugar.
1997 fue el año en que se desarrolló el segundo torneo regional en Londrinas Brasil y no se consiguió el pase para el mundial. Ese equipo fue dirigido por Carlos “Chico” Heron.
Caracas, Venezuela, fue la sede de la tercera competencia eliminatoria en 1999, donde la representación nacional volvió a ocupar el segundo lugar, después de caer en la final ante Cuba.
Ese torneo clasificó a cinco equipos para el Mundial de Taiwan, de ese año, donde posteriormente se llegó en la cuarta posición.
El año pasado la justa se efectuó en Hermosillo, México y se dieron tres plazas para Canadá 2000. Una cuarta posición alcanzada no sirvió para ir a ese compromiso.
Cristóbal Girón, asistido por Luis Muñoz, fue el director técnico de la selección nacional en esas dos oportunidades.
