Panamá clasificó para el mundial anoche

PANAMÁ venció anoche a Puerto Rico por 74-55 y se clasificó junto con Venezuela y Estados Unidos para el Mundial de básquetbol de Japón-2006.
La clasificación panameña se cristalizó a últimas horas de la noche, cuando Brasil superó a República Dominicana 80-72.
El quinteto brasileño se aseguró además un lugar en las semifinales del premundial, que se disputa hasta el domingo en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto de Santo Domingo, junto a Venezuela, Estados Unidos y Argentina.
Argentina ya se encuentra clasificado al Mundial por su condición de campeón olímpico, por lo que Panamá, que se aseguró el quinto puesto del Campeonato FIBA Américas, se quedó con uno de los cuatro cupos en discusión. En el encuentro con Puerto Rico, la selección panameña lució inmensa.
Recuperado Peter John Ramos para su quinteto inicial, Puerto Rico se adelantó en el marcador a los poco minutos de iniciarse el partido.
Ayuso se mostraba inspirado en los tiros de larga distancia y Dalmau en las incursiones. Panamá recurrió a Pinnokc, jugador que parece reservado para sacar al equipo de apuros y remontar resultados adversos con su espectacular facilidad para adentrarse debajo del aro y anotar.
El primer cuarto terminó con una ventaja de 10 puntos para los boricuas, que habían conseguido establecer un excelente defensa al bajo precio de tres faltas personales.
Durante el segundo cuarto, la situación cambió y el equipo panameño fue remontando poco a poco, guiados por su base Muñoz, que resultó lesionado y tuvo que terminar el partido en el banquillo.
En los últimos segundos de la primera mitad, un triple de Hicks consiguió empatar el partido y a continuación con dos tiros libres el mismo jugador puso a su equipo en el marcador con dos puntos por delante.
La primera mitad del juego constituyó un duelo muy igualado en el que el panameño Lloreda y el boricua Ayuso fueron los máximos anotadores de sus respectivos equipos con diez puntos cada uno.
En el inicio de la segunda mitad, Ramos fallaba en los rebotes, Ayuso en los lanzamientos y los demás jugadores puertorriqueños parecían desconcertados, lo que aprovecharon los panameños para aumentar su ventaja.
El técnico boricua apostó en ese momento por la altura de sus jugadores y sacó a Narvaez, de 2,11 metros, para reforzar los 2,22 metros de Ramos, el hombre más alto en este torneo.
Pero la desgana y el desinterés que transmitía Ramos no parecía tener solución y Panamá mantenía su ventaja en torno a los 10 puntos.