Paraguay no pudo mantener una ventaja de dos goles, y cedió tres puntos en su debut al mundial de Corea y Japón cuando Sudáfrica logró la igualada con el cobro de un penal en el minuto 90 del partido por intermedio de Quinton Fortune.
Los paraguayos, con la gran ausencia de su capitán y líder José Luis Chilavert dominaron a su antojo el primer tiempo del encuentro, pero en la etapa del complemento cometieron fallas defensivas que a la postre les quitó tres puntos que tenían prácticamente asegurados.
La escuadra guaraní comenzó más ambiciosa e incisiva en ataque que su rival. Sin embargo, la primera jugada realmente peligrosa culminó con un disparo de Sibaya que rozó un poste del arco de Tavarelli, quien después no tuvo mucho trabajo en la primera parte.
Posteriormente, un tiro libre ejecutado por Arce fue despejado al córner por el meta Arendse, quien más tarde tapó un cabezazo de Roque Santa Cruz.
En el minuto 39, tras un tiro libre que Arendse no pudo controlar, el ariete muniqués definió de manera espectacular de cabeza, y, un par de minutos más tarde casi vuelve a repetir.
En la gráfica "Colarao" Gamarra salta a rematar el balón ante la marca de Benedict McCarthy.
Ya en el segundo periodo, nada más empezar, la delantera sudafricana hizo despertar a Tavarelli que reaccionó con buenos reflejos, y, casi en la réplica un cañonazo desde el borde del área del capitán guaraní, Gamarra, besó el palo izquierdo de la meta sudafricana.
En la gráfica "Colarao" Gamarra salta a rematar el balón ante la marca de Benedict McCarthy.
En el minuto 55, Arce lanzó un tiro libre desde la izquierda, incrustando el balón en el ángulo derecho de la escuadra de Arendse, que apenas rozó el balón con una mano, poniendo el 2-0.
Pero, Sudáfrica presionó y descontó (63) mediante un disparo de Mokoena que recogió un rebote de la defensa, el cual fue desviado por Struway y desconcertó a Tavarelli. A partir de entones, los Bafana-Bafana se animaron.
En el minuto 90, Tavarelli se lanzó a los pies de Zuma, éste se tiró al suelo simulando un penal que, en un error garrafal, el árbitro eslovaco Lubos Michel concedió y Fortune anotó el empate.
El próximo rival de los paraguayos que dirige el técnico italiano, Cesare Maldini, será ante España, equipo favorito del grupo para clasificar primero en el Grupo B, para clasificar primero.
Paraguay y España se enfrentaron en el mundial de Francia ´98, partido que culminó empatado a cero goles, don buena actuación del portero Chilavert.
