Por lo menos 34 campesinos fueron asesinados por un grupo de extrema derecha en los alrededores del poblado de La Gabarra, al noroeste de Colombia y cercano a la frontera con Venezuela, informaron ayer autoridades locales.
Según relatos que labriegos de la zona hicieron a las autoridades, el grupo paramilitar mató a diez labriegos en el caserío Cañolapa, cercano a La Gabarra y luego incursionó en otros tres caseríos de la misma región donde asesinó a otras siete personas.
El grupo de asesinos al parecer se identificó como perteneciente a las Autodefensas Campesinas de Colombia (AUC), el principal grupo armado de extrema derecha, que desde mayo pasado mantiene un cerco sobre esa región, considerada en el pasado un enclave de las guerrillas izquierdistas. Los testigos indicaron que los grupos que lucían uniformes militares ingresaron en la noche del viernes y la madrugada del sábado a varias viviendas de campesinos y se llevaron a los hombres cuyos nombres tenían en una lista.
Los cuerpos de estos campesinos fueron hallados posteriormente con disparos de arma de fuego en varias partes de sus cuerpos, abandonados en descampados.
Según el funcionario de la alcaldía de Tibú, en cuya jurisdicción está ubicada La Gabarra, los levantamientos de los cadáveres no han podido realizarse por cuanto la policía y el Ejército aún no han logrado llegar hasta los sitios de los crímenes.
El Obispo de Tibú, monseñor José de Jesús Quintero, fue secuestrado hace una semana por hombres armados que dijeron pertenecer a la Coordinadora Guerrillera Simón Bolívar (CGSB), pero hasta ahora ningún grupo rebelde ha reivindicado oficialmente el secuestro.
Las nuevas matanzas de campesinos se suman a otras dos cometidas al parecer por los mismos grupos paramilitares el sábado en los poblados de Acevedo (Huila, sur) y Curumaní (Cesar, norte), en las que murieron diez personas. A lo largo de la última semana, los paramilitares han arreciado las masacres de campesinos considerados colaboradores de las guerrillas en sus en zonas de influencia.
La más grave de las incursiones se produjo el martes pasado, cuando unos 24 campesinos fueron masacrados durante un "recorrido de la muerte" por parte de un comando de las AUC en una carretera la región de Montes de María, en la costa norte.
Según versiones provenientes de la zona, la matanza es una represalia de los paramilitares por un ataque de guerrilleros a un camión en el que iba un comando de la extrema derecha, lo que no ha sido confirmado por las autoridades.
En el área actúan facciones del Ejército de Liberación Nacional (ELN) y de un pequeño grupo de disidentes del disuelto Ejército Popular de Liberación (EPL).
Hace dos meses, las ACCU ampliaron su actividad hasta esta región, donde se disputa con los rebeldes el control de territorios.
La violencia guerrillera y paramilitar forzó al desplazamiento de unas 4.000 personas de la región, muchas de las cuales estuvieron varias semanas refugiadas en Venezuela.
En la zona del conflicto hay 30.000 hectáreas sembradas con hoja de coca, con un corredor que comunica a Venezuela, cuyo control aparentemente se disputan los guerrilleros y paramilitares. Ambos grupos se alimentan con recursos del narcotráfico, de acuerdo a estimaciones oficiales.
Los campesinos se encuentran en medio del conflicto: los paramilitares aseguran que sus víctimas son auxiliares de la guerrilla o guerrilleros camuflados y a su vez los guerrilleros asesinan a quienes señalan como colaboradores de los paramilitares.
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