Pelé es el único futbolista que ha ganado tres veces la Copa Mundo (1958, 1962 y 1970) y dejó un récord de 1.282 goles en 1.366 partidos, para un increíble promedio de 0,93 por encuentro.
Si bien su época de esplendor ocurrió durante "el romanticismo" del fútbol, cuando los equipos jugaban con cinco delanteros, los técnicos proponían esquemas ofensivos y jugar por el honor del país o del club era más importante que el dinero, Pelé mantiene su vigencia porque además de ser considerado "el atleta perfecto" manifiesta un don de gentes que, al igual que su talento, parece único.
Nacido en la localidad de Tres Corazones (Minas Gerais) el 23 de octubre de 1940, desde el vientre materno Pelé respiraba fútbol, pues su padre, Dondinho, fue un destacado delantero del Fluminense de Río hasta que una delicada lesión lo forzó a retirarse y a trabajar por obligación en el oficio de zapatero.
En la iglesia de "La Sagrada Familia, Jesús, María y José" fue bautizado con el nombre de Edson Arantes do Nascimento y emigró muy niño con su familia a la población paulista de Baurú, en la que desarrolló su innata condición para jugar al fútbol, mimado además por su madre, Celeste, una devota hincha del deporte rey.
A la edad de 11 años, mientras actuaba en un equipo infantil llamado Ameriquinha, el jugador Waldemar de Brito quedó impresionado con su clase, lo incluyó en su propia escuela y cuando cumplió los 15, lo presentó en el club Santos con la siguiente premonición: "Este niño va a ser el mejor futbolista del mundo".
Alias: PELE
Nombre completo: Edson Arantes Do Nascimiento
Fecha nacimiento: 23 Oct 1940
Lugar nacimiento: Tres corazones (Brasil)
Nacionalidad: Brasil
Debut profesional: 07 Sep 1956
Peso: 87
Altura: 186
Su gol número 1000 lo anotó el 19 de noviembre de 1969, en el estadio Maracaná, en el partido Santos-Vasco da Gama. Lo consiguió en el minuto 78 de juego, en tiro penal, interrumpiéndose el partido por unos minutos para que Pelé diera la vuelta olímpica y posara a un lado del número mil, formado por balones.
Su último partido como profesional fue en junio de 1977, con victoria del Cosmos de NY contra una Selección mundial.
En 1959, a la edad de 18 años, anotó 127 goles.
En 1970, gana con Brasil por tercera vez el Mundial, con lo que la Copa Jules Rimet pasa en definitiva a las vitrinas cariocas, aunque poco después el trofeo sería robado y jamás recuperado.
Hace poco fue Ministro de Deportes del Gobierno de Brasil.
