El técnico de la Selección Sub-20 de Panamá, Leonardo Pipino, celebró la victoria 1-0 sobre Estados Unidos, pero al mismo tiempo bajó las aguas y pidió “humildad” a sus jugadores debido a que todavía no se ha clasificado al Mundial de Nueva Zelanda 2015.
Panamá “jugó de tú a tú” ante un Estados Unidos que en varios pasajes del partido se resguardó atrás para intentar sorprender a la Rojita en un contragolpe.
Los norteamericanos estuvieron cerca de irse adelante a los cinco minutos, cuando el arquero Jaime De Gracia salió a cazar mariposas. La falla de De Gracia dio oportunidad para que Matt Miazga rematara de cabeza, pero Luis Pereira metió la cabeza a tiempo para salvar en la línea el marco panameño.
Luego del error, De Gracia cumplió, por ejemplo, cuando fue exigido por un disparo potente de Jhon Requejo.
Panamá tuvo en Edson Sams, Jhamal Rodríguez e Ismael Díaz a sus mejores figuras, quienes inquietaron a la defensa norteamericana y el marco que protegía Cazkary Stefeen.
A los 32 minutos, el volante Francisco Narbón sufrió una contractura muscular y fue reemplazado por Carlos Small, quien fue el autor del gol a los 78 minutos.
Fue el primer triunfo de Panamá ante Estados Unidos en cuatro partidos en la categoría sub-20.
“Estados Unidos era el favorito, pero confiamos en nosotros y sacamos el triunfo”, dijo el capitán Chin Hormechea.
“Es el esfuerzo y sacrificio, salieron las cosas”, apuntó Small y añadió que ahora deben prepararse para el próximo rival, Jamaica, al que enfrentarán el próximo miércoles, 14 de enero.
Con este triunfo, Panamá se reafirmó en la cima del Grupo A, con seis unidades (el viernes goleó 4-0 a Aruba). De acabar como primero de esta llave, clasificaría directamente al Mundial.
