Ya sabemos porque en sólo su tercera temporada en el béisbol de las Grandes Ligas, el dominicano Alberto Pujols es el principal jugador y toletero de los Cardenales de San Luis. ""Siempre quiero mejorar las empujadas, los jonrones y el promedio de bateo. Nunca estoy conforme", declaró Pujols en entrevista exclusiva a la sección El Deporte de Listín Diario. Añadió que buscará mejorar "aunque sea una empujada o un cuadrangular más. Quizás un punto en el promedio".
Superar sus numeritos no es una tarea fácil para Pujols. Alberto ha sido el único pelotero en la historia de las Grandes Ligas en igualar o superar los 30 jonrones, 100 empujadas, 100 anotadas y promedio de trescientos en sus primeras dos temporadas completas en las Grandes Ligas.
"Estoy orgulloso de ese récord", manifestó Alberto en el Roger Dean Stadium de esta ciudad. Agregó que "durante la temporada regular no pienso en numeritos, pero cuando estoy descansando en el invierno, puedo reflexionar en todos los logros estadísticos".
Cuando fue elegido de manera unánime el Novato del Año de la Liga Nacional en el 2001, Pujols terminó con 37 jonrones, 130 empujadas, 47 dobles, 112 anotadas y .329 de promedio. El año pasado repitió una campaña similar al concluir con 34 cuadrangulares, 127 remolcadas, 40 dobles, 118 anotadas y .314 de promedio, mientas quedaba segundo en la votación de Jugador Más Valioso.
"Siempre traigo un programa organizado para los campos de entrenamientos, concentrándome en trabajar en diferentes aspectos del juego, ofensivos y defensivos", relató el nativo de Santo Domingo. Ofensivamente Alberto es insuperable y en la defensa ha jugado en diferentes posiciones (tercera, primera, left y rightfield), por lo tanto no es reconocido como un gran jugador defensivo en ninguna posición específica.
222 El principal jugador y toletero de los Cardenales de San Luis nunca está conforme. El siempre se ha propuesto mejorar su actuación y este año está enfocado en grandes planes en el aspecto ofensivo.
"Siempre se necesita trabajar mucho en la defensa, porque si te vas de 4-0, aún puedes contribuir para que tu equipo gane con una gran atrapada o un buen disparo al plato". En el 2003 se quedará jugando como jardinero izquierdo titular, ya que los Cardenales tienen a Scott Rolen en tercera base y a Tino Martínez como inicialista.
Se le dio mucha publicidad a la llegada antes de tiempo o muy temprano de Alberto Pujols a los entrenamientos de los Cardenales. "He llegado antes de la fecha de reportarme en cada una de las primeras tres temporadas en Grandes Ligas", aclaró Pujols. Agregó, "No sé porque le gente se ha sorprendido".
Alberto llegó a la Florida, se quedó cuatro días con su amigo y ex-compañero Plácido Polanco, y luego llegó el viernes, cinco días antes de la fecha que deben llegar los jugadores diarios de los Cardenales. "Primero tengo que adaptarme al calor de la Florida, porque vengo del frío de San Luis, donde resido todo el año", dijo el fornido pelotero de 215 libras.
Pujols luce en excelentes condiciones atléticas, ya que lleva un programa de ejercicios durante el invierno. "Me ha ido bien llegando antes de la fecha de reportarme, por qué cambiarlo", señaló el jugador de seis pies y tres pulgadas.
