Los Cascabeles se armaron rápidamente y alcanzaron en poco tiempo la gloria. En 1998 entraron a la gran carpa y con un bolsillo aparentemente sin fondo, al año contaban ya con una novena que ganó 100 juegos y el título de la división oeste de la Liga Nacional ese año. El domingo, Arizona venció a Atlanta por 3-2 para conquistar el banderín de la Nacional en cinco juegos.
La serie final, contra los Yanquis o los Marineros, comienza el sábado en la noche en su estadio Bank One Ballpark. Bob Brenly tiene entre sus pupilos a gente de experiencia como Randy Johnson, Curt Schilling, Luis González, Matt Williams y Steve Finley. "Rehuso darme crédito por lo que le ha ocurrido a este club este año", dijo Brenly."Como quien dice, me senté a mirar lo que pasaba".
Johnson ganó el partido que les dio el banderín.Contados 38 años, 200 victorias, 3.412 ponches y tres premios Cy Young, Johnson ahora consiguió lo que siempre anheló: jugar su primera serie mundial. "No hay forma de garantizar que uno pueda lograr esa oportunidad", dijo Johnson.
Mike Morgan, de 42 años, hizo su debut en las mayores en 1978 - siete meses antes de que naciera su compañero Byung-Hyun Kim.Morgan firmó el año pasado con Arizona, el duodécimo equipo con que jugaba, lo cual constituye una marca en las mayores.
Morgan era uno de nueve jugadores de Arizona que pasaron diez temporadas en las grandes ligas sin poder llegar a la serie mundial.Johnson, Mark Grace, Jay Bell, Bobby Witt y Greg Swindell entraron a las mayores en los años 80 y no habían pasado a esta etapa.
Lo primero que hizo Grace cuando Kim retiró a Julio Franco con fly para el out final del juego fue ir en busca de uno de los veteranos."Agarré a Jay Bell y lo abracé y le dije `Es que puedes cree lo que ha pasado.Finalmente vamos a la serie mundial"".
Craig Counsell, jugador más valioso de la serie por el banderín de la Nacional, es el único jugador del Arizona que tiene un anillo de campeonato mundial, ganado en 1997 cuando jugaba con Florida.Los Marlins habían sido el equipo de expansión que con más rapidez habían alcanzado la serie mundial, en su quinto año, hasta que los Diamondbacks lo consiguieron en cuatro.
Johnson, entre tanto, ya tiene su mira puesta en la serie que se avecina.Debe abrir el segundo juego, luego de que Schilling inaugure la serie en la loma.
Escasos minutos después de haber aniquilado a los Bravos, Johnson dijo que lo que necesitaba hacer era "disfrutar del momento, y entender que si ganan los Yanquis, seremos considerados el más débil.Pero, estoy alentando a Seattle", dijo el ex serpentinero de los Marineros. "Sería bueno enfrentarlos.Pero si vamos a la serie mundial, entonces el equipo a enfrentar es los Yanquis de Nueva York".
